Strijdende Gentenaren verlaten Mestalla met opgeheven hoofd
AA Gent is er weer niet in geslaagd om die eerste overwinning te halen in de Champions League. De Gentenaren speelden een goede partij tegen Valencia, maar net zoals tegen Zenit Sint-Petersburg bleven Sven Kums en co met lege handen achter.
AA Gent was helemaal niet onder de indruk van de omstandigheden. Valencia kwam het snedigst uit de kleedkamer, maar langzamerhand zette AA Gent zijn voet naast de Spaanse grootheid. Maar na een kwartier spelen kregen de Gentenaren al meteen een doelpunt te verwerken. Sofiane Feghouli werkte een voorzet simpel binnen.
AA Gent bleef echter niet bij de pakken zitten en trok vol naar voren. Maar echt dreigen kon de Belgische landskampioen niet. Mats Selz had een geweldige reflex nodig na een Spaanse poging. Dit bleek de Gentenaren te inspireren. De mannen van Hein Vanhaezebrouck trokken het laken naar zich toe en kwamen steeds beter in de wedstrijd.
Net voor het rustsignaal zorgde Thomas Foket voor een memorabel moment. De Gentenaar kreeg de bal voor zijn voeten en poeierde de bal keihard in de linker bovenhoek. De bordjes stonden weer gelijk en dat was, gezien het spelbeeld, ook meer dan terecht.
Na de rust ging AA Gent op zijn elan verder. Meer nog, de Belgische landskampioen zette de Spanjaarden ook goed vast. Maar halverwege de tweede helft sloeg het noodlot toe. Net zoals tegen Zenit Sint-Petersburg incasseerde AA Gent een jammerlijk doelpunt. Stefan Mitrovic werkte de bal ongelukkig in eigen doel.
Thomas Matton kreeg nog een uitstekende kans voor de gelijkmaker, maar doelman Jaume had een schitterende parade in huis. Het bleef dus 2-1 en daar mag vooral Valencia erg blij mee zijn.