Antwerp trekt boetekleed aan, maar wijst ook naar UEFA: 'Stellen ons daar vragen'
Royal Antwerp FC heeft een Europa-League-avond achter de rug om snel te vergeten (of misschien net niet). Tegen Eintracht Frankfurt ging het in de slotminuut onderuit (0-1), maar vooral het gedrag van enkele relschoppers zal de komende dagen en weken nog nazinderen. Antwerp vat de koe bij de hoorns en komt vrijdagavond met een officiële verklaring naar buiten.
In haar bericht, dat op de website verscheen, kant The Great Old zich vierkant tegen alle onregelmatigheden van donderdagavond. Eerst vloog er een voetzoeker op het terrein, die vlak naast Frankfurt-doelman Kevin Trapp ontplofte, nadien geraakten heethoofden slaags met de meegereisde Duitse fans in de hoofdtribune. Antwerp reageert dan ook fors.
Eerste deel van de communicatie:
RAFC veroordeelt elke vorm van geweld, in en buiten het stadion. De gebeurtenissen van gisteravond weerspiegelen op geen enkele manier de normen en waarden van onze club. Dergelijke incidenten bezorgen de club een onherroepelijke imagoschade en een hebben telkens zware financiële consequenties.
5 stewards raakten gewond waarvan 1 ernstig. Deze persoon verblijft nog steeds in het ziekenhuis. Dat uitgerekend de mensen die ervoor zorgen dat wedstrijden überhaupt kunnen plaatsvinden (en zelf supporter zijn van RAFC) zo worden behandeld, tart alle verbeelding. In samenspraak met alle bevoegde instanties zal de club alles in het werk stellen de nodige identificaties te verrichten en de verantwoordelijken aan te duiden. De financiële schade zal verhaald worden op de daders en RAFC zal zich in elk afzonderlijk dossier burgerlijke partij stellen. Ondertussen wachten we de officiële communicatie van UEFA af.
Na afloop van de partij werden her en daar vraagtekens geplaatst bij de aanwezigheid van de Frankfurt-fans in de eretribune van Antwerp. Is dat niet deels de deur naar onheil openzetten, vroegen sommigen zich af? De oudste club van het land deelt die mening, maar geeft uitdrukkelijk aan dat het daarover niets te zeggen heeft.
Tweede deel van de communicatie:
Dat supporters van de tegenpartij aanwezig waren in een hoofdtribune is geen verkeerde inschatting maar een verplichting, voor elke thuisploeg en in elke Europese wedstrijd. Onder UEFA richtlijnen is men verplicht om 200 tickets in de eretribune ter beschikking te stellen van het bezoekende team. We stellen ons vragen bij de toewijzing van deze tickets, wat volledig in handen is van het bezoekende team en wij zijn ook geïnformeerd over onregelmatigheden, vernielingen en provocatief gedrag van Frankfurtsupporters in de loop van de dag in de buurt van het stadion. Dit is opgenomen met de ordediensten en UEFA en wordt verder geëvalueerd maar kan op geen enkele manier een verklaring zijn voor de gebeurtenissen van gisteravond.
Onder leiding van de voorzitter zijn enorme inspanningen geleverd om onze club terug te brengen op het hoogste niveau en in een recordtempo aan te knopen met sportieve successen. Dagelijks werken we met een hecht team verder aan de uitbouw van onze club: een moderne infrastructuur, sportieve stabiliteit en een sfeervolle Bosuil. Iedereen moet voor RAFC kunnen supporteren en zich bovenal veilig voelen in het stadion. Het moet een feest zijn waar grootouder met kleinkind heen kan, waar je als gezin op een veilige manier kan genieten en iemand voor de eerste maal kennis laat maken met onze Rood-Witte kleuren.
Helaas heeft niet iedereen dit begrepen. Voor mensen die pretenderen supporter te zijn van RAFC, maar de club en zijn medewerkers bewust schade toebrengen, is er geen plaats op de Bosuil. Het doet ons deugd om te merken dat het merendeel van de supporters dit doelloos en schadelijk gedrag openlijk afkeurt. De reacties op sociale media liegen er niet om en we roepen jullie dan ook allemaal op om samen, elke match opnieuw en waar dan ook het echte Antwerp-DNA te tonen: authentiek, passioneel en sfeervol.