31-jaar op gewacht, weinig Antwerp-spelers deden het Keita en Vermeeren voor

Royal Antwerp FC heeft er sinds vrijdag twee nieuwe Rode Duivels bij en zag Arthur Vermeeren en Mandela Keita debuteren voor de nationale ploeg. Dat Antwerp ook een eigen pion zag debuteren bij de nationale ploeg, is al even geleden.

Een Antwerp-speler bij de Rode Duivels kwam vroeger wel vaker voor, maar een Antwerp-speler die ook debuteert gebeurt niet al te vaak. Slechts negen spelers deden het Keita en Vermeeren de laatste decennia voor bij The Great Old.

Het is namelijk al even geleden dat Antwerp nog het interlanddebuut van een eigen speler mocht vieren. Maar liefst 31(!) jaar geleden mocht een pion van stamnummer één zijn opwachting maken bij de nationale ploeg. Dat was in 1992 Rudi Smidts, die in totaal 33 keer uitkwam voor de Rode Duivels.

Het gebeurde de laatste decennia overigens amper dat een speler van The Great Old een kans kreeg bij de Rode Duivels. In 1979 kreeg bijvoorbeeld de legendarische Theo Custers een kans, maar in de laatste veertig jaar deden slechts zes speler van Antwerp het Mandela Keita en Arthur Vermeeren voor. In 1983 was dat toen Marc Van Der Linden, die negentien keer uitkwam voor de nationale ploeg.

Alle Antwerp-debutanten bij de Rode Duivels sinds 1983
Marc Van Der Linden (1983)
Leo Van der Elst (1984)
Nico Broeckaert (1989)
Pascal Plovie (1987)
Francis Severeyns (1988)
Rudi Smidts (1992)
Mandela Keita (2023)
Arthur Vermeeren (2023)