Cristiano Ronaldo kan emoties niet bedwingen na WK-uitschakeling Portugal
Voor Cristiano Ronaldo is het doek definitief gevallen op het wereldkampioenschap. Portugal werd in de achtste finales met het kleinste verschil uitgeschakeld door Spanje en daardoor heeft de 41-jarige superster zijn laatste WK-wedstrijd gespeeld.
De Portugese droom spatte uiteen in de absolute slotfase. In de eerste minuut van de blessuretijd bezorgde Mikel Merino Spanje de overwinning door de enige treffer van de wedstrijd tegen de netten te werken. De middenvelder van Arsenal brak daarmee de harten van de Portugese supporters én van Cristiano Ronaldo.
Na het laatste fluitsignaal kreeg de emotie de bovenhand bij de Portugese aanvoerder. Ronaldo kon zijn teleurstelling moeilijk verbergen en verliet zichtbaar aangeslagen het veld.
De uitschakeling krijgt extra betekenis omdat Ronaldo daags voor de wedstrijd zelf had aangekondigd dat het WK van 2026 zijn laatste wereldkampioenschap zou worden. Tijdens de persconferentie in aanloop naar de Iberische derby bevestigde hij dat dit zijn laatste kans was om de wereldtitel te veroveren.
Mocht de aanvaller zich aan die beslissing houden, dan sluit hij een indrukwekkende WK-carrière af zonder de felbegeerde wereldbeker. Ronaldo kwam sinds zijn debuut op een WK in 2006 onafgebroken in actie op ieder wereldkampioenschap, maar verder dan een plaats in de halve finales wist Portugal nooit te geraken.