VP helpt de bondscoach knopen ontwarren, deel drie: Hazard versus Chadli

Over iets meer dan 24 uur vatten de Rode Duivels hun zoektocht naar eeuwige EK-roem aan. In aanloop naar het openingsduel tegen Rusland heeft Roberto Martinez nog enkele knopen door te hakken. Gelukkig schiet VoetbalPrimeur.be de bondscoach te hulp met advies. Derde knoop: moet Timothy Castagne of Thomas Meunier rechts op de flank starten? 

Eerst legt VP.be beide spelers in de weegschaal, met aandacht voor de sterke en zwakke punten ten opzichte van elkaar. Daarna vellen we ons oordeel: wie zou volgens ons best aan de aftrap verschijnen tegen de Russen?

CHADLI

Sterktes
- Beschikt in principe over de body om verdedigend zijn mannetje te staan;
- Kreeg van de bondscoach een ietwat aangepaste rol tegen de Kroaten en vervulde die met verve. Wanneer de tegenstander op de andere vleugel in balbezit komt, moet de linkerflankspeler (in dit geval Chadli) meer naar binnen knijpen om niet in ondertal te geraken in het centrum. Tegen Kroatië beproefde Martinez voor het eerst dat recept. Na afloop was hij vol lof over de invulling van Chadli;
- Heeft een hoop ervaring op alle niveaus en was op het WK in Rusland nog van goudwaarde, onder meer als eindpunt van die legendarische, ultieme tegenstoot tegen Japan;
- Noem Chadli gerust een chouchou van de bondscoach. Na een matige campagne bij Istanbul Basaksehir leverde zijn selectie de hardste tegenwind op vanuit het Duivelse legioen en de media, maar eigenlijk was er geen haar op Martinez’ hoofd dat eraan dacht om zijn poulain thuis te laten.

Zwaktes
- Heeft bij Basaksehir een bijzonder grillig jaar gekend, niet in het minst op fysiek vlak. Er staan dan ook vraagtekens bij zijn lichamelijke paraatheid;
- Heeft de publieke opinie tegen na enkele erg matige optredens, eerder in maart en onlangs nog tegen Griekenland. Toegegeven, tegen de Kroaten liep het een pak beter. Eén zwaluw maakt echter de lente niet;
- Vervalt in aanvallend opzicht te vaak in herhaling, door nauwelijks buitenom voorbij zijn tegenstrever te proberen gaan. Toont van nature ook niet bijster veel ondernemingsdrang;

HAZARD

Sterktes
- Eindigde bijzonder sterk in de Bundesliga, waar hij één van de bezielers was van de straffe eindspurt van BVB. Dat mocht trouwens ook wel, want door blessures dreigde het een seizoen om snel te vergeten te worden;
- Die vele wedstrijden uit roulatie brengen ook een voordeel met zich mee. Hazard heeft heel wat minder minuten in de benen en zit dan ook een pak frisser dan pakweg Romelu Lukaku of Youri Tielemans;
- Een iets avontuurlijker type. Niet dat hij zijn verdedigende opdrachten zomaar zal laten varen, maar eens aan de bal heeft Hazard net dat tikkeltje meer durf en zin voor (een) risico(otje);
- Zijn wisselwerking met Carrasco was één van de schaarse lichtpuntjes in de flauwe oefenpot met de Grieken;
- Deed het de voorbije interlands eigenlijk prima. In 2021 wist hij zijn naam zelfs al twee keer op het scorebord te toveren, zowel tegen Wales als tegen Griekenland.

Zwaktes

- Kende ondanks enkele geldige excuses simpelweg een matig seizoen bij Dortmund. Wie Chadli met de vinger wijst, moet eigenlijk zijn andere hand gebruiken om hetzelfde te doen richting Hazard;
- Tactisch zit het bij Hazard als linkermiddenvelder beter ingeprent dan bij Carrasco, maar beschikt hij verdedigend over voldoende bagage om ook de plichtsbewuste Chadli uit het elftal te houden? Een open vraag;
- Betwistte eigenlijk nog nooit een match met inzet op het hoogste niveau. Op het vorige WK mocht hij invallen tegen Panama toen de buit al binnen was, en versierde hij één basisstek, weliswaar in het ‘overbodige’ laatste groepsduel met de Engelsen.

VP’s OORDEEL

Alle factoren in acht genomen zou onze redactie haar boontjes te week leggen op Hazard. Die zit net wat meer in de fleur van zijn leven en straalt één en al dynamisme uit, terwijl Chadli het eerder van voetbalintellect en ervaring moet hebben. Niets mis met die kwaliteiten, daar niet van. Maar tegen een hoogstwaarschijnlijk inzakkend kan dat kleine tikkeltje extra coup de génie van Hazard, zeker bij afwezigheid van Kevin De Bruyne en grote broer Eden, van doorslaggevend belang zijn. Leuk pluspunt: bij de 1-4-overwinning in Rusland tijdens de kwalificatiefase scoorde Thorgan al eens.

Daarnaast heeft Chadli eigenlijk weinig munitie om een basisplaats op te eisen. Hij speelde zich niet bepaald in de kijker de voorbije maanden, viel enkele keren tegen in de meest recente interlands en sukkelde daarbovenop geregeld met zijn fysieke staat. Daar weegt een puike wedstrijd tegen Kroatië onvoldoende tegenop. Wat Martinez vooral vertrouwen moet geven, is dat hij in de breedte over een speler beschikt die groeiende is en de maturiteit heeft om op verschillende posities een leegte op te vullen.

Wie zou jij kiezen op de linkervleugel: Chadli of Hazard? Laat het ons weten via de poll en de reacties!