Deschacht wordt 40: nog anderhalf jaar doorgaan om record Simons te breken

Voor velen een gevreesd getal, voor Olivier Deschacht vandaag de naakte werkelijkheid: hij wordt 40. Na een slordige twintig jaar op het hoogste niveau heeft de blonde verdediger de smaak nog steeds te pakken. Momenteel twijfelt hij over een mogelijk einde van zijn carrière. Als Deschacht het record van Timmy Simons wil breken, zal hij wel moeten doorgaan!

Op zijn 40e draait Deschacht nog wekelijks vlotjes mee bij SV Zulte Waregem. De routinier gaf in Extra Time toe dat hij in december min of meer besloten had om te stoppen, maar dat de betere periode van Essevee hem weer de ‘goesting’ heeft gegeven om er nog een vervolg aan te breien. Francky Dury kent zijn waarde voor de spelersgroep en spoort hem haast dagelijks aan om verder te doen. Een 40-jarige in de Jupiler Pro League: speciaal is het zeker, uniek allerminst.

De vijf oudste spelers ooit in de Belgische hoogste klasse overstegen vlotjes de magische grens van de 40. Guy Vandersmissen, Dany Verlinden en Vital Borkelmans kapten er wel mee in het daaropvolgende jaar. Nee, dan deed Simons nog wat beter. Het icoon van Club Brugge zwaaide medio 2018 af, toen hij 41 jaar, 5 maanden en 9 dagen oud was. Als Deschacht die prestatie wil evenaren, moet hij na maandag 25 juli 2022 nog steeds actief zijn in Eerste Klasse A. Dat betekent een contractverlenging van minstens anderhalf jaar …

Overigens spant Simons niet de kroon. De oudste profvoetballer aller tijden in ons land luistert naar de naam van … Ratko Svilar! De legendarische oud-doelman van onder meer Royal Antwerp FC dook op zijn 44e nog naar elke bal. Op 10 januari 1994 vierde Svilar zijn afscheid in een thuiswedstrijd tegen KAA Gent. Op dat moment stonden er 44 jaren, 4 maanden en 4 dagen op zijn kilometerteller. Symbolischer kan je het cijfer ‘vier’ niet in de verf zetten …