Vermaelen blijft op Rode Duivel-niveau in Japan: “Het is een moeilijke competitie”

Thomas Vermaelen speelt momenteel in Japan bij Vissel Kobe. De verdediger speelt samen met Andres Iniesta, David Villa en Lukas Podolski.

Toch staat Vissel Kobe pas twaalfde in de stand. “Het is een moeilijke competitie. De Japanse spelers zijn heel enthousiast, fysiek sterk en snel. Het is niet vergelijkbaar met FC Barcelona, maar het niveau is zeker niet laag. Het is ook belangrijk opnieuw plezier te maken.”

“Het is niet dat dat verdwenen was bij Barcelona, ik trainde er immers met de beste spelers van de wereld”, gaat Vermaelen verder. “Maar ik geraakte er niet in mijn ritme en vanuit fysiek oogpunt is dat belangrijk. Je speelt enkele weken, en dan weer enkele weken niet. Dat is gevaarlijk.”

Vermaelen denkt niet dat zijn niveau zal zakken. “Het niveau is niet van die aard dat ik niet meer aanspraak zou kunnen maken op een plek bij de Rode Duivels. Natuurlijk zijn er de afstand en de jetlag. Momenteel gaat dat. Ik heb al met Barcelona gereisd in Azië”