Jonge Belg knokt zich terug in Engeland: ''2 jaar min of meer blijven stilstaan''
Na twee seizoenen vol pech is Thibaud Verlinden op de weg terug bij het Engelse Stoke City. Dat zegt zijn vader en voormalig Rode Duivel Dany Verlinden in Het Laatste Nieuws.
Verlinden stak in 2016 op 17-jarige leeftijd zijn neus aan het venster bij Stoke City, maar onze landgenoot wist zich niet door te zetten. Vorige maand kreeg Verlinden dan eindelijk zijn eerste basisplaats bij de club uit The Championship, waarbij hij direct werd uitgeroepen tot Man of the Match. Zijn vader erkent dat Verlinden junior twee jaar zo goed als stil is blijven staan in zijn ontwikkeling.
"Eind 2016 zat Thibaud een paar keer op de bank in de Premier League. Net op dat moment liep hij een stressfractuur in de rug op. Hij was maanden out, maar knokte terug'', legt senior uit. Stoke City leende Verlinden vorig seizoen na januari uit aan Duitse zusterclub Sankt Pauli, maar dat half jaar liep uit op een teleurstelling. ''Daar veranderden ze twee dagen later van trainer en viel Thibaud op stage uit met een spierblessure. In mei keerde hij terug bij Stoke en moest hij weer van nul af aan beginnen. Zo is hij twee jaar min of meer blijven stilstaan.''
Op de goede weg
Maar het clubicoon van Club Brugge ziet dat de loopbaan van zijn zoon weer in de lift zit. "Eind 2018 kende hij een goede periode bij de reserven en zo kwam hij weer in het vizier van de trainer. Laat ons hopen dat het nu echt voor hem kan beginnen. Thibaud moet in juli nog 20 worden. Hij is dus nog jong, maar het is voor hem belangrijk dat hij nu matchen gaat spelen.''