Rode Duivels bouwen op Hazard, Cyprus legt eieren in mandje van ... Standard-man

Dat de Rode Duivels zondag favoriet zijn op bezoek bij Cyprus, zelfs na het uitvallen van onder meer Vincent Kompany en Kevin De Bruyne, staat buiten kijf. Het klasseverschil tussen beide kernen blijft groot. Bij de Cyprioten luistert de grote man naar de naam van ... Konstantinos Laifis.

Die doet natuurlijk een belletje rinkelen: Laifis staat onder contract bij Standard Luik. Daar is hij aan een uitstekende seizoen bezig. Bij de nationale ploeg van Cyprus is de verdediger zo mogelijk nóg belangrijker: hij is immers één van de weinigen die zijn brood buiten de landsgrenzen verdient.

Daar is Laifis zich ook zelf van bewust. "Ik merk dat de fans meer van mij verwachten. Maar dat is normaal aangezien ik in het buitenland speel", maakt de linkspoot zich sterk in De Standaard. Hij gelooft wel in een stunt. "Ik kijk ernaar uit. Door je met de besten te meten, boek je vooruitgang. Ik hoop dat we ons voor het eerst kunnen kwalificeren voor het EK. Ik geloof er in elk geval in."