'Ik heb vaak gehoord dat ik het nummer van Ronaldo niet over moest nemen'

Mariano Diaz is sinds kort de verrassende opvolger van Cristiano Ronaldo. De 25-jarige spits werd deze zomer door Real Madrid teruggekocht van Olympique Lyon en nam het iconische rugnummer 7 over van de vijfvoudig Ballon d'Or-winnaar.

Diaz is zich bewust van de grote uitdaging die hij aangaat. "Ja, er zit wel heel veel waarde aan", vertelt de spits in de Spaanse radioshow El Partidazo Cope, geciteerd door A Bola. "Nummer zeven was vrij en ik vind het een mooi nummer. Maar ik zie het vooral als een persoonlijke uitdaging om een nummer dragen dat eerder gebruikt is door spelers als Butragueño, Raúl en natuurlijk Cristiano Ronaldo."

In de Spaanse media deed het verhaal de ronde dat Diaz nummer 7 kreeg, omdat Marco Asensio het geweigerd zou hebben. Asensio ontkent echter dat hij heeft bedankt voor het nummer en ook Diaz zou het niet in zijn hoofd halen om het aanbod af te slaan. "Ik heb vaak te horen gekregen dat ik het nummer niet moest nemen. Maar dat is nooit in mij opgekomen."