Zulte Waregem trekt stekker uit ambitieus jeugdproject: 36 jeugdspelers op straat

Volgens Het Laatste Nieuws stopt Zulte Waregem met de Essevee Soccer School. Het ambitieuze jeugdproject, dat in 2013 werd opgestart door toenmalig CEO Patrick Decuyper, is niet rendabel genoeg.

Door deze beslissing moet de West-Vlaamse club op zoek naar een oplossing voor 36 spelertjes en twee begeleiders. Tot een verkoop van de Soccer School zal het niet komen, maar om financiële redenen trekt de fusieclub wel een streep onder het project. Nochtans waren de ambities groot bij de lancering. De bedoeling van Patrick Decuyper was om binnen zes tot acht jaar meerdere spelers voor het eerste elftal af te leveren. 

Alleen waren er de laatste jaren steeeds meer twijfels over het rendement van de school. Vooral de hoge kostprijs van 500.000 euro per jaar deed veel stof opwaaien bij het clubbestuur. Zeker omdat er geen garantie is dat toptalent ook zullen schitteren in het Regenboogstadion. Goudhaantje Bryan Limbombe, de meest talentvolle van de broertjes, vertrok afgelopen zomer naar KRC Genk, ondanks een mondeling akkoord met Essevee.

En dus kozen de West-Vlamingen voor een stopzetting van het project. Grote bezieler Thomas Caers, die nog een contract voor vijf jaar heeft, zou volgen Het Laatste Nieuws trainer worden van de U18. De spelers krijgen wel de kans om -als ze dat willen- in de klassieke opleiding van Essevee te stappen.