Japanse bondscoach dreef Duivels al eens in het nauw: "Hadden moeten winnen"

Italië gaat voor het eerst sinds 1958 niet naar het WK voetbal, maar daar zullen de Rode Duivels dinsdagavond niet mee bezig zijn. Dan geeft de selectie van Roberto Martinez namelijk Japan partij in een oefeninterland. Een gevaarlijke klant met een gevaarlijke bondscoach.

De Japanse keuzeheer luistert naar de naam van Vahid Halilhodzic, een oude bekende voor onze nationale ploeg. Op het WK in Brazilië stond de Bosniër immers aan het roer van Algerije, een tegenstander in de poulefase. België won die partij met 2-1, maar klaarde die klus pas in de slotfase na een wedstrijdje zwoegen. 

Halilhodzic herinnert die bijna-stunt zich nog als de dag van gisteren. "Die wedstrijd hadden we moeten winnen", tekende Het Laatste Nieuws op uit zijn mond op de persconferentie. "Tot de 70e minuut stonden we voor. Daarna zijn we te ver teruggezakt en daar kon België van profiteren. De stress sloeg toe en we verloren de controle over het spel."