'Een speler zoals Swat voetbalt tegenwoordig bij Man Utd of Arsenal'

'Een speler zoals Swat voetbalt tegenwoordig bij Man Utd of Arsenal'

11-01-2017 22:57

Met François 'Swat' Van der Elst verloor het Belgische voetbal een icoon. De aanvaller was misschien niet de grootste naam uit onze vaderlandse voetbalgeschiedenis, maar kende heel wat mooie momenten. Volgens Ludo Vandewalle, Chef Voetbal van Het Nieuwsblad, werd Van der Elst te veel onderschat.

'Swat Van der Elst had de kwaliteit er te staan op de grote momenten', begint Vandewalle zijn lofzang. 'Razendsnel, dynamisch en trefzeker. Demarrages waarbij hij puur op snelheid drie à vier man in de wind zette, vonden meer dan één keer per wedstrijd plaats. Eigenlijk erg dat hij daarna nog hard moest werken in zijn Snooker Palace, want een speler zoals hij voetbalt tegenwoordig bij een Europese topclub. En verdient geld dat hij nooit meer moet werken.'

'Zelfs in die jaren stilletjes werd hij al weggehaald door New York Cosmos waar niemand minder dan Pelé zijn voorganger was. Een transfer naar Engeland van een Belgische speler is dezer dagen de normaalste zaak van de wereld, maar toen was Swat pas de tweede Belg die daar kon gaan voetballen. En hij had er met West Ham nog succes ook.'

'Swat Van der Elst heeft er nooit veel lawaai over gemaakt maar hij haalde zeker het niveau van pakweg Romelu Lukaku nu, was beter dan Christian Benteke en Divock Origi (tot hiertoe). Maar ja, Swat Van der Elst stamt uit een tijd dat de tv slechts flitsen van voetbalwedstrijden uitzond en niet zoals nu een alziende Big Brother met twintig ogen voetballers in al hun schoonheid lieten zien. Een club als Everton was voor de Swat Van der Elst anno 2017 het minste geweest. Arsenal of Manchester United had hem nu perfect gepast.'