"Steve weigerde in 2005 om te geloven dat het een onmogelijke missie was"

Ook Rafael Benitez heeft geschokt gereageerd op het aanstaande vertrek van Steven Gerrard bij Liverpool. De coach van Napoli houdt goede herinneringen over aan zijn samenwerking met de middenvelder.

Gerrard kondigde vrijdag aan na negentien seizoenen te vertrekken bij Liverpool. Benitez, die in het verleden als coach van Liverpool onder meer de Champions League won met de Engelsman, gunt zijn voormalige pupil het beste in de toekomst. "Liverpool verliest niet alleen een atleet of een geweldige voetballer, maar ook haar rode hartslag. Steve, vergeet niet, you'll never walk alone", aldus de Spanjaard op zijn officiële website.

Benitez herinnert zich de historische Champions League-finale van 2005 tussen Liverpool en AC Milan nog maar al te goed. The Reds kwamen terug van een 3-0 achterstand en klopten de Italianen uiteindelijk in de strafschoppenserie. "Steven inspireerde het elftal die avond. Hij weigerde in de rust om te geloven dat het een onmogelijke missie zou zijn."