Gouden medaille én kritiek voor Yang: uitspraak over legerdienst valt verkeerd

Min-hyeok Yang (20) keert dra terug naar KVC Westerlo met een gouden medaille van de Aziatische Spelen in zijn zak. De huurling van Tottenham was belangrijk in de finale tussen Zuid-Korea en Japan, maar zijn uitspraken na de match vielen in eigen land niet overal goed.

Zaterdag stonden de olympische ploegen van Zuid-Korea en Japan tegenover elkaar. Bij Zuid-Korea stond Yang in de basis. Nelson Ishiwatari van STVV viel bij Japan een kwartier voor het einde van de match in. Na ongeveer een uur zette Yang door op de rechterflank. Hij ontfutselde een verdediger de bal en bracht die voor doel. Via de hand van de Japanse doelman Rui Araki kwam de bal bij Eom Ji-sung terecht, die de finale besliste.

Het leverde Zuid-Korea een vierde opeenvolgende gouden medaille op de Aziatische Spelen op. Na de match stond Yang de pers te woord. Hij kreeg de vraag hoe het voelde om een medaille te krijgen. "Eerlijk gezegd denk ik niet dat die medailles of trofeeën echt belangrijk waren. De enige beloning die we kregen was vrijstelling van militaire dienst, dus ik denk dat we met dat in gedachten meededen aan de wedstrijd. Om eerlijk te zijn, waren trofeeën of medailles niet belangrijk", noteerde OSEN uit zijn mond.

Vrijstelling legerdienst

Volgens de huidige dienstplichtwet in Zuid-Korea komen sporters in aanmerking voor een bijzondere dienstregeling als ze een gouden medaille winnen op de Aziatische Spelen of een bronzen medaille of hoger op de Olympische Spelen. Yang was dus blij dat hij zijn reguliere militaire dienst niet hoeft te vervullen.

Die uitspraken leidden in Zuid-Korea tot kritiek. Yoo Seung-min, voorzitter van het Zuid-Koreaanse olympisch comité, reageerde tijdens een persconferentie op de commotie. "We zullen bekijken hoe we ervoor kunnen zorgen dat sporters zich in interviews en op sociale media waardig uitdrukken, zoals internationals betaamt", wordt Yoo geciteerd door Xportsnews.

Westerlo huurt Yang dit seizoen van Tottenham Hotspur. De Zuid-Koreaan speelde tot dusver twee wedstrijden voor de Kemphanen in de Jupiler Pro League. Op de tweede speeldag kreeg hij vijf minuten tegen KRC Genk. Tegen Lommel viel hij in het begin van de tweede helft in.