Verschueren spreekt duidelijke taal over Super League: “Die is dood”
De Super League lijkt definitief naar de achtergrond verdwenen. Dat is althans de conclusie van Michael Verschueren, voorzitter van de Raad van Bestuur van Anderlecht en bestuurder binnen de European Football Clubs (EFC). In gesprek met Het Laatste Nieuws spreekt hij duidelijke taal over het project dat in 2021 voor een enorme crisis in het Europese voetbal zorgde. Ook de ontwikkelingen van 2026 wijzen op een verdere toenadering tussen de betrokken partijen.
“De Super League is dood”, zegt Verschueren. Die uitspraak is opvallend, zeker omdat Real Madrid en FC Barcelona jarenlang de belangrijkste voortrekkers van het project waren. In 2021 wilden twaalf Europese topclubs zich afscheuren van de bestaande structuren en een eigen competitie oprichten. Dat plan stuitte vrijwel meteen op massaal protest. Supporters kwamen in verschillende landen op straat en verschillende clubs trokken zich onder druk van hun achterban snel terug. Uiteindelijk bleven Real Madrid en Barcelona als de laatste twee overgebleven clubs over, tot Barcelona zich in februari 2026 formeel terugtrok.
Ook juridisch kreeg het project een zware klap. Het Europees Hof oordeelde in 2023 dat de FIFA- en UEFA-regels rond de voorafgaande goedkeuring van nieuwe interclubcompetities niet in overeenstemming waren met het EU-recht. Het Hof stelde daarbij niet dat de Super League automatisch moest worden toegestaan.
In februari 2026 kwam vervolgens een belangrijk nieuw hoofdstuk in de saga. UEFA, EFC en Real Madrid maakten bekend dat ze een akkoord van principes hadden bereikt. Dat akkoord moet ook de juridische geschillen rond de Super League helpen beëindigen zodra de afgesproken principes zijn uitgevoerd en geïmplementeerd.
Opvallend genoeg lijkt er intussen een toenadering te zijn tussen de vroegere protagonisten van de Super League en de rest van het Europese clubvoetbal. FC Barcelona keerde in februari 2026 terug naar de EFC nadat het zich formeel had teruggetrokken uit het Super League-project.
Ook Real Madrid lijkt opnieuw aansluiting te zoeken bij de Europese cluborganisatie. Tijdens de EFC-vergadering in Kopenhagen bevestigde voorzitter Nasser Al-Khelaïfi dat Real Madrid ‘in het proces’ zit om terug te keren naar de EFC. De EFC zelf bevestigde eveneens dat de club bezig is met een terugkeer.
Dat heeft een grote symbolische waarde. Net Real Madrid en Barcelona waren in 2021 de clubs die samen met onder meer Juventus, Manchester United, Liverpool, Manchester City, Arsenal, Chelsea, Tottenham, Atlético Madrid, AC Milan en Internazionale een nieuwe Europese topcompetitie wilden opstarten. De meeste clubs haakten uiteindelijk af. Het oorspronkelijke plan kwam daardoor niet van de grond.
Volgens Bart Verhaeghe heeft de Super League wel een blijvende invloed gehad op het Europese voetbal. “Eigenlijk heeft het initiatief van de Super League het voetbal gedwongen om te professionaliseren”, zegt Verhaeghe. “Zelfs Real Madrid en Barcelona beseffen vandaag dat ze het niet alleen kunnen. Ze begrijpen dat ze de rest van het ecosysteem nodig hebben.”
Verhaeghe, die sinds maart 2026 vicevoorzitter van de EFC is, denkt dat Real Madrid-voorzitter Florentino Pérez vooral gefrustreerd was omdat zijn club vroeger onvoldoende gehoor kreeg. “Ik denk dat iemand als Florentino Pérez vooral gefrustreerd was omdat hij nooit gehoord werd. Bij de EFC krijgt hij wel gehoor.”