Na jarenlange dopingschorsing maakt HSV-verdediger langverwachte terugkeer

Mario Vuskovic keert na vier jaar terug op de voetbalvelden. De Kroatische verdediger heeft zijn dopingschorsing van vier jaar inmiddels uitgezeten. Dinsdag stond hij voor het eerst op het trainingsveld van Hamburger SV.

Vuskovic werd in 2023 schuldig bevonden aan het gebruik van epo (erytropoëtine), nadat hij in september 2022 positief had getest. Dit leverde hem in eerste instantie een schorsing van twee jaar op, maar die werd uiteindelijk door het Internationaal Sportgerechtshof verhoogd naar vier jaar.

Vuskovic bleef altijd volhouden dat hij niet opzettelijk het verboden hormoon had gebruikt. Ondanks dat hij de schorsing opgelegd kreeg, bleef de club achter hem staan. HSV ontbond het contract dat nog doorliep tot medio 2025 en maakte daarin de afspraak dat hij na zijn schorsing een prestatiegebonden contract zou krijgen. Vanaf 15 november mag hij weer wedstrijden gaan spelen. 

"We proberen Mario dinsdag een moment van waardering te geven", vertelde Polzin op de persconferentie afgelopen weekend. "Tegelijkertijd gaat het er ook om niet te veel nadruk op deze kwestie te leggen, want dat past ook niet bij Mario's persoonlijkheid. Hij is gewoon ontzettend blij om terug te zijn in de kleedkamer en om weer plezier te hebben, zowel op als buiten het veld, met het team."

"Vanuit mentaal oogpunt is wat hij en de hele familie Vuskovic hebben meegemaakt iets wat je niemand toewenst en wat je zelf nooit zou willen meemaken. Het zegt veel over de HSV-familie hoe iedereen de afgelopen jaren zo hecht is gebleven. Dat was buitengewoon. Hij maakt een goede indruk en kan bijna niet wachten. Hij staat te popelen om te beginnen. We zullen hem waarschijnlijk wel een tijdje rustig moeten houden."