NAC draait 180 graden met Hoefkens-ontslag: 'Ik sta er nog steeds volledig achter'

Technisch directeur Peter Maas heeft tekst en uitleg gegeven over het opvallende ontslag van Carl Hoefkens bij NAC Breda. Afgelopen zomer besloot de Bredase leiding onze landgenoot nog in het Rat Verlegh Stadion te houden, hoewel Oud-Heverlee Leuven meerdere concrete pogingen ondernam om hem over te nemen. Maas heeft echter geen spijt van de beslissing om aanvankelijk door te gaan met Hoefkens.

In De Bespreking, een podcast die NAC wekelijks uitbrengt, schuift Maas twee dagen na het ontslag van Hoefkens aan. Inmiddels is Rick Kruys al aangesteld als zijn opvolger. Maas, die zelf flink onder vuur ligt bij de aanhang van NAC, noemt de situatie rond Hoefkens ‘heel vervelend’.

‘Als mens is hij een zeer gewaardeerd en respectabel persoon’, begint de technisch directeur van NAC. ‘Ik heb twee jaar en een paar maanden heel goed met hem kunnen samenwerken. In het voetbal is dat best een lange tijd, zoals we allemaal weten.’

‘Als trainer heeft hij ook duidelijke kwaliteiten en plussen’, gaat Maas verder over Hoefkens. ‘Maar ja, op een gegeven moment kom je in de situatie waarin NAC zit. We hebben met elkaar geëvalueerd in de zomer, waarbij verbeterpunten openlijk en duidelijk zijn besproken.’

‘We zijn tot de conclusie gekomen dat die procesmatig niet beter zijn geworden. We hadden ook niet de verwachting dat het echt heel duidelijk beter zou gaan worden. Zodoende hebben we in het clubbelang een keuze moeten maken. Maar op gevoelsgebied is het een heel vervelende situatie.’

Dat NAC na de degradatie het volle vertrouwen uitsprak in Hoefkens en hem zelfs niet naar het geïnteresseerde OH Leuven liet vertrekken, is door de huidige gang van zaken opvallend. ‘Het vertrouwen is altijd oprecht geweest’, benadrukt Maas. ‘Anders waren we in de zomer ook niet met elkaar doorgegaan.’

De promotiewensen van NAC in de Keuken Kampioen Divisie speelden eveneens een rol bij het ontslag van Hoefkens. ‘Er zat ook een bepaalde tijdsdruk achter met de ambitie en doelstellingen die we hebben. Als de doelstellingen prestatiematig in gevaar komen en de verbeterpunten procesmatig niet genoeg verbeteren, dan kom je als club tot deze conclusie.’

Toch benadrukt Maas dat hij nog altijd achter de beslissing staat om Hoefkens afgelopen zomer binnenboord te houden. ‘Ik kijk er eigenlijk hetzelfde naar. Vooraf kun je nooit zeker weten wat er gaat gebeuren, zeker niet in het voetbal. Het vertrouwen op basis van de kwaliteiten van Carl vind ik nog steeds honderd procent. Daar sta ik ook nog altijd honderd procent achter. Geen twijfel’, aldus de technisch directeur.

‘Ik sta er nog steeds achter dat we hem deze kans hebben gegeven. Zeker met de plussen en potentie die Carl heeft. De gedrevenheid, hoe hij erin opging... Maar het is niet gerealiseerd.’

In aflevering 6 van het nieuwe seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de goede seizoensstart van Standard, ziet men RSC Anderlecht nu pas aan het seizoen beginnen en is Gent het nieuwe Union? Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.