De transfermarkt is dicht, maar deze sterren zitten nog altijd zonder club

De transfermarkt is officieel gesloten, maar dat betekent niet dat alle spelers van een club zijn voorzien. Integendeel, op de lijst met transfervrije spelers staan nog altijd enkele bijzonder grote namen. Van een voormalig Ballon d'Or-winnaar tot Champions League-winnaars en spelers waarvoor ooit hele hoge bedragen werden betaald. VoetbalPrimeur.be maakt een rondje langs de opvallendste grote namen die momenteel nog altijd zonder club zitten.

Een Ballon d'Or-winnaar zonder club

Als we het over grote namen hebben, is er eigenlijk geen ontkomen aan Karim Benzema. De Franse spits is inmiddels 38 jaar, maar heeft een palmares waar de meeste voetballers alleen maar van kunnen dromen. Nadat hij eerder al Al-Ittihad achter zich liet, kwam hij begin 2026 bij Al-Hilal terecht. Dat huwelijk duurde echter amper enkele maanden. Eind augustus werd zijn contract in onderling overleg ontbonden en sindsdien is de Ballon d'Or-winnaar transfervrij.

Benzema groeide bij Real Madrid uit tot een absolute clublegende. Hij speelde er 648 wedstrijden, scoorde 354 keer en leverde 165 assists af. In de Champions League was hij goed voor liefst 90 doelpunten in 152 wedstrijden. Zijn prijzenkast is al even indrukwekkend. Benzema won vijf keer de Champions League, vier Spaanse landstitels en werd in 2022 bekroond met de Ballon d'Or. Ook werd hij dat jaar verkozen tot UEFA Men's Player of the Year.

85 miljoen euro en nu clubloos

Ook Jadon Sancho is een opvallende naam op de vrije transfermarkt. De Engelsman is 26 jaar en maakte ooit voor 85 miljoen euro de overstap van Borussia Dortmund naar Manchester United. In Manchester werd het echter nooit het gedroomde succes. Sancho doorliep de jeugdopleiding van Manchester City, maar vertrok in 2017 naar Dortmund. Daar ontplofte zijn carrière. In 137 wedstrijden was hij goed voor 50 doelpunten en liefst 64 assists. Die prestaties leverden hem uiteindelijk zijn lucratieve transfer naar Manchester United op.

Bij United bleef de magie echter grotendeels uit. Vervolgens volgden uitleenbeurten aan Dortmund, Chelsea en Aston Villa, maar ook daar wist hij zijn carrière niet opnieuw helemaal op de rails te krijgen. Sancho beschikt dus nog altijd over enorme kwaliteiten, maar de vraag is welke club bereid is het risico te nemen. De Engelsman wordt bovendien al langer in verband gebracht met moeilijkheden buiten het veld.

Een schrijver van sprookjes en Champions League-winnaar

Een andere absolute klepper is Riyad Mahrez. De Algerijnse flankaanvaller is inmiddels 35 jaar, maar heeft nog steeds een prijzenkast waar menig voetballer jaloers op is. Mahrez was één van de grote protagonisten van het sprookje van Leicester City. In 2016 werd hij met de Foxes sensationeel kampioen van Engeland. In totaal speelde hij 179 wedstrijden voor Leicester, waarin hij 48 keer scoorde en 35 assists gaf.

Daarna volgde de overstap naar Manchester City. In 236 wedstrijden voor de Citizens kwam Mahrez tot 78 doelpunten en 59 assists. Hij werd er vier keer Premier League-kampioen en won onder meer de Champions League, de FA Cup en drie League Cups. Na zijn Engelse periode trok Mahrez naar Saudi-Arabië, waar hij met Al-Ahli eveneens prijzen pakte. Nu is hij opnieuw beschikbaar voor een nieuwe club.

De stille viervoudig kampioen van Engeland

Ook Oleksandr Zinchenko heeft voorlopig geen nieuwe werkgever gevonden. De Oekraïense international is 29 jaar en maakte naam bij Manchester City, waar hij onder Pep Guardiola uitgroeide tot een belangrijke speler. Met City werd hij vier keer Engels kampioen, won hij vier League Cups, één FA Cup en één Community Shield. In 2019 werd hij bovendien verkozen tot Manchester City Footballer of the Year.

Daarna volgde een transfer naar Arsenal voor ongeveer 35 miljoen euro. Zinchenko kwam er tot 91 wedstrijden. Begin 2026 maakte hij nog een korte overstap naar Ajax, maar daar kwam hij door blessureproblemen slechts twee keer in actie. Zijn ervaring op het hoogste niveau en intelligentie op en naast het veld blijven echter bijzonder interessant voor clubs die op zoek zijn naar een veelzijdige verdediger.

De Kroatische bombardier voor Inter

Marcelo Brozovic is dan weer een naam die vooral bij de Serie A-liefhebbers een belletje zal doen rinkelen. De Kroatische middenvelder groeide bij Internazionale uit tot een absolute sterkhouder. Inter huurde hem in 2015 van Dinamo Zagreb en nam hem later definitief over. Uiteindelijk speelde Brozovic maar liefst 330 wedstrijden voor de Nerazzurri. Daarvan kwamen er 261 in de Serie A.

In de zomer van 2023 koos hij voor een lucratief avontuur bij Al-Nassr, waar hij de voorbije jaren samen met onder meer Cristiano Ronaldo speelde. Daar kwam hij tot 124 wedstrijden. Nu is de inmiddels 33-jarige controleur opnieuw transfervrij beschikbaar.

Ook deze namen zijn nog vrij

De lijst met grote namen houdt hier echter niet op. Raphaël Guerreiro is op 32-jarige leeftijd eveneens clubloos nadat hij een periode bij Borussia Dortmund en Bayern München achter de rug heeft. De Portugese linksachter speelde liefst 223 Bundesliga-wedstrijden.

Ook Dani Carvajal is beschikbaar. De inmiddels 34-jarige Spanjaard sloot na dertien seizoenen in het eerste elftal zijn Real Madrid-periode af. Hij speelde 450 wedstrijden voor de Koninklijke en won liefst zes Champions Leagues, zes wereldbekers voor clubs, vijf Europese Supercups, vier landstitels, twee Copa del Rey's en vier Spaanse Supercups.

David Alaba is een andere verdediger met een indrukwekkend verleden. De Oostenrijker verliet Real Madrid na vijf seizoenen, waarin hij 131 wedstrijden speelde en elf prijzen won. Daarvoor had hij bij Bayern München al een gigantische prijzenkast opgebouwd. In totaal won Alaba onder meer vier Champions Leagues en tien Duitse landstitels. Ook hij is momenteel zonder club.

En dan is er nog Mauro Icardi. De Argentijnse spits was ooit aanvoerder en topschutter van Internazionale en speelde later voor Paris Saint-Germain en Galatasaray. Bij Inter scoorde hij 124 keer in 219 wedstrijden, terwijl hij bij Galatasaray 77 keer raak trof in 134 wedstrijden. Met vier Turkse landstitels en twee Franse landstitels heeft ook hij meer dan voldoende adelbrieven.

Tot slot blijft ook Raheem Sterling een grote naam om in de gaten te houden. De 31-jarige Engelsman speelde liefst 339 wedstrijden voor Manchester City, waarin hij 131 keer scoorde en 87 assists gaf. Hij werd er vier keer kampioen van Engeland en won onder meer de Champions League. Na passages bij Chelsea, Arsenal en Feyenoord zoekt Sterling nu eveneens naar een nieuwe werkgever.

De transfermarkt mag dan gesloten zijn, de koopjes zijn duidelijk nog niet allemaal van de baan. Een Ballon d'Or-winnaar, meerdere Champions League-winnaars, Premier League-kampioenen en spelers die ooit tientallen miljoenen euro's kostten: de lijst met transfervrije spelers bevat nog altijd meer dan genoeg klinkende namen.

In aflevering 6 van het nieuwe seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de goede seizoensstart van Standard, ziet men RSC Anderlecht nu pas aan het seizoen beginnen en is Gent het nieuwe Union? Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.