‘Twee privéjets klaar voor Fofana, maar Rode Duivel stapte in geen van beide’
Malick Fofana beleefde een bijzonder slot van de transferperiode. De Rode Duivel stond dinsdag voor een opmerkelijke keuze, want op de luchthaven van Lyon stonden maar liefst twee privéjets op hem te wachten. Eén toestel moest hem naar Sunderland brengen, het andere richting Londen voor een transfer naar Crystal Palace. Uiteindelijk stapte Fofana in geen van beide vliegtuigen, meldt The Sun.
Sunderland had eerder al een akkoord bereikt met Olympique Lyon over de transfer van Fofana, maar Crystal Palace gooide op het laatste moment roet in het eten. Ook The Eagles bereikten een akkoord over een vergelijkbaar bod voor de 21-jarige aanvaller, waardoor Fofana plots zelf moest beslissen waar hij zijn toekomst wilde voortzetten.
De situatie werd daardoor behoorlijk surrealistisch. Terwijl het ene privévliegtuig klaarstond voor de reis naar Sunderland, stond een tweede toestel te wachten om Fofana naar Londen te brengen. Het voormalige talent van KAA Gent bleef echter op Franse bodem en besloot beide opties eerst grondig te bekijken.
Crystal Palace had bovendien een extra troef in handen. Manager Pierre Sage kent Fofana nog uit hun gezamenlijke periode bij Lyon en hoopte de flankaanvaller opnieuw onder zijn hoede te krijgen op Selhurst Park.
Fofana onderging ondertussen een medische keuring in een privéziekenhuis in Frankrijk en nam de tijd om de twee aanbiedingen tegen elkaar af te wegen. Uiteindelijk viel zijn keuze alsnog op Sunderland.
De club moest vervolgens alle zeilen bijzetten om de transfer rond te krijgen. Sunderland diende een deal sheet in, waardoor de club twee extra uren kreeg om de deal af te ronden. Eigenaar Kyril Louis-Dreyfus bleef in Lyon bij Fofana en zijn entourage om ervoor te zorgen dat er geen nieuwe problemen ontstonden.
De transfer is inmiddels definitief beklonken. Sunderland betaalt volgens The Sun 25,7 miljoen pond, omgerekend zo'n 30 miljoen euro, voor Fofana. Via bonussen kan dat bedrag nog oplopen tot ruim 36 miljoen euro. Daarmee wordt de Rode Duivel de duurste aankoop uit de clubgeschiedenis van Sunderland.
In aflevering 5 van het nieuwe seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de rode kaart voor Club Brugge-aanvaller Carlos Forbs tegen KAA Gent, een Brusselse derby die Union SG weer wint en ziet men een revelatie bij KRC Genk. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.