Johnson wil trouw blijven aan speelstijl van Lommel: "We gaan niet de bus parkeren"
Na 23 jaar maakt Lommel SK zich opnieuw op voor een seizoen op het hoogste niveau. Voor coach Lee Johnson wordt het zijn eerste kennismaking met de Jupiler Pro League, maar de Engelsman wil vooral vasthouden aan de principes die Lommel vorig seizoen naar promotie leidden, aldus Het Belang Van Limburg.
De promovendus wil zich niet verstoppen tegen de Belgische topclubs. Volgens Johnson moet Lommel trouw blijven aan zijn eigen voetbalidee, ook wanneer de tegenstand groter wordt. "Onze principes zijn alvast niet veranderd", klinkt het duidelijk bij de Lommel-coach. "Vorig seizoen hebben we ons publiek verwend met veel goals en aantrekkelijk voetbal. De keerzijde was dat we defensief af en toe iets te veel weggaven."
Johnson beseft dat Lommel zich op bepaalde vlakken moet aanpassen aan het niveau van de Jupiler Pro League, maar niet door de eigen identiteit overboord te gooien. "Dat zullen we dit seizoen proberen bij te sturen, maar wel zonder onze principes te verloochenen. Als we meer moeten verdedigen, dan zal dat door de kwaliteit van de tegenstander zijn. Niet omdat we plots de bus willen parkeren."
De Engelsman verwacht dat Lommel elke wedstrijd met een duidelijk plan zal aanpakken. "Als staf én spelers zijn we het aan onszelf én aan onze supporters verplicht om trouw te blijven aan onze speelstijl." De ambitie van Lommel is volgens Johnson duidelijk, al wil hij geen concrete plaats in het klassement voorspellen. De club moet eerst ontdekken hoe ze zich verhoudt tot de andere eersteklassers. "Mijn motto voor dit seizoen is: survive, strive, thrive. Eerst overleven, daarna streven naar meer en uiteindelijk floreren."
Toch wil Johnson dat zijn spelers met een bepaalde mentaliteit aan de aftrap verschijnen. "Op training en in wedstrijden verwacht ik wel de mentaliteit van een topzesploeg. Dat zit ook in deze groep. Ze geven nooit op en blijven strijden tot de laatste minuut." De terugkeer naar het hoogste niveau betekent volgens Johnson vooral een nieuwe uitdaging. "Elke wedstrijd winnen. Dat zal altijd onze instelling zijn. Of het nu thuis tegen Genk is of uit op Club Brugge."
De Lommel-coach beseft dat niet elke wedstrijd hetzelfde zal verlopen, maar gelooft dat zijn ploeg ook tegen de grootste namen kansen kan creëren. "Uiteraard zullen er ook wedstrijden zijn waarin we achteruit worden geduwd, maar ook dan zal er altijd een plan zijn om gevaarlijk te blijven vanuit de omschakeling."
Beluister de nieuwste aflevering van het derde seizoen van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de Supercup, de Europese partijen van KAA Gent en RSC Anderlecht en wordt er vooruitgeblikt op het nieuwe seizoen van de JPL. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.