Vertonghen blikt terug op Anderlecht-periode: "De zwaarste weken uit mijn carrière"

Jan Vertonghen heeft openhartig teruggeblikt op zijn periode bij RSC Anderlecht. In een uitgebreid interview vertelt de voormalige Rode Duivel dat zijn eerste maanden in het Lotto Park de moeilijkste uit zijn carrière waren, al lag dat volgens hem niet aan de Brusselse club zelf.

Vertonghen kwam in de zomer van 2022 over van Benfica, maar die transfer verliep allesbehalve zoals gepland. "Mijn vertrek bij Benfica is heel lelijk verlopen", zegt hij bij Het Laatste Nieuws. "De zakelijke kant begrijp ik, maar als clubleider zou ik het nooit zo aangepakt hebben. Pas op de laatste dag van de transferperiode kreeg ik te horen dat ik niet meer zou spelen." Daardoor moest hij op korte tijd een ingrijpende beslissing nemen. "Mijn vrouw werkte in Portugal en we gingen ervan uit dat we in Lissabon zouden blijven. Uiteindelijk heb ik voor Anderlecht gekozen in functie van mijn carrière."

Voor de voormalige verdediger woog vooral de impact op zijn gezin zwaar door. "Ik had het gevoel dat ik mijn vrouw en kinderen wegtrok uit een omgeving waar ze gelukkig waren. Ik moest de ochtend na mijn akkoord normaal al naar België vliegen voor mijn medische testen, maar dat heb ik geweigerd. Mijn kinderen zaten nog op surfkamp en ik wilde hen eerst zelf vertellen dat we zouden verhuizen."

Moeilijke weken bij RSC Anderlecht

Die omstandigheden maakten zijn eerste maanden bij Anderlecht bijzonder zwaar. "Voor mij waren die eerste weken bij Anderlecht de moeilijkste uit mijn carrière als voetballer." Pas na het WK van 2022 veranderde dat gevoel. "Toen zag ik dat mijn kinderen en mijn vrouw, die snel werk vond in Antwerpen, ook in België gelukkig waren. Vanaf dat moment viel er een last van mijn schouders."

Ondanks de moeilijke start kijkt Vertonghen met dankbaarheid terug op zijn periode bij paars-wit. "Ik voelde een grote verantwoordelijkheid tegenover de club, mijn ploegmaats en de supporters, omdat Anderlecht mij veel had gegeven. Daarom vond ik het ook zo moeilijk dat ik door mijn blessures niet altijd kon teruggeven wat ik zelf wilde."

Beluister de nieuwste aflevering van het derde seizoen van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de Supercup, de Europese partijen van KAA Gent en RSC Anderlecht en wordt er vooruitgeblikt op het nieuwe seizoen van de JPL. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.