FIFA zet kwaad bloed: Amerikaanse steden hebben nog recht op miljoenen

Meerdere Amerikaanse speelsteden van het WK 2026 eisen miljoenen dollars van de FIFA, die volgens hen door de voetbalbond waren beloofd maar tot nu toe niet zijn betaald. Dat meldt The Athletic. Het gaat om één miljoen dollar per stad, omgerekend zo'n 865.000 euro.

Voorafgaand aan het WK voor clubteams in 2025, dat in de Verenigde Staten werd gehouden, kondigde voorzitter Gianni Infantino aan dat de elf Amerikaanse speelsteden op een bijdrage van één miljoen dollar konden rekenen voor het WK 2026. Dit werd ze daarna herhaaldelijk mondeling toegezegd, hoewel de FIFA nooit met een officiële verklaring kwam. De Zwitser omschreef het als een 'nalatenschapsbijdrage'.

Het WK is inmiddels al lang en breed afgelopen, maar de FIFA kwam nog niet over de brug. De steden vragen nu aan de wereldvoetbalbond waar hun geld blijft. Tot dusver tevergeefs, want het blijft stil vanuit de bond. Het uitblijven van de betaling veroorzaakt de nodige problemen. Zo zijn sommige organisatiecomités inmiddels opgeheven en moeten andere hun financiële eindrapport opstellen, maar ze weten niet of ze daar het beloofde FIFA-miljoen in kunnen opnemen.

Bestuurders achter de gaststeden uiten hun ongenoegen over de kwestie. Ze vinden het moeilijk te begrijpen dat de FIFA, dat tussen 2023 en 2026 een omzet van meer dan 13 miljard euro behaalde, de relatief kleine betalingen aan steden uitstelt. Dat terwijl lokale Amerikaanse overheden het toernooi mede subsidieerden. De kosten voor onder meer beveiliging, transport, logistiek en operationele zaken lopen zelfs in de miljarden.

'FIFA streek het overgrote deel van de inkomsten op uit kaartverkoop, mediarechten, sponsoring, horeca en parkeren tijdens het WK, terwijl steden verantwoordelijk waren voor het grootste deel van de kosten met betrekking tot transport, veiligheid en beveiliging', schetst The Athletic, dat spreekt van één van de steeds groter wordende problemen op het bureau van Infantino. Hij ligt al onder vuur na zijn mislukte plan om WK-aandelen te verkopen.

Beluister de nieuwste aflevering van het derde seizoen van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de Supercup, de Europese partijen van KAA Gent en RSC Anderlecht en wordt er vooruitgeblikt op het nieuwe seizoen van de JPL. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.