Duitse journalist onthult: De Cat was niet eerste keuze van Hoffenheim

Nathan De Cat verruilde deze zomer verrassend RSC Anderlecht voor TSG Hoffenheim. Volgens de Duitse voetbaljournalist Michael Pfeifer van Kicker maakte de Belgische middenvelder daarmee echter een uitstekende keuze. Opvallend genoeg was De Cat aanvankelijk niet de eerste optie van de Bundesliga-club.

Pfeifer ziet Hoffenheim als de ideale omgeving voor de 17-jarige Belg om zich verder te ontwikkelen. "Voor mij heeft De Cat op dit moment in zijn carrière een uitstekende beslissing genomen door bij Hoffenheim te tekenen. Het is een rustige omgeving waarin hij zich volledig op voetbal kan concentreren", vertelt hij aan La Dernière Heure.

Toch stond De Cat niet bovenaan het verlanglijstje van Hoffenheim. Volgens Pfeifer probeerde de Duitse club eerst Jens Stage los te weken bij Werder Bremen, maar de vraagprijs van 14 à 15 miljoen euro bleek te hoog. Daarna kwam ook Kodai Sano in beeld, waarna Hoffenheim uiteindelijk uitkwam bij De Cat.

Dat betekent volgens de Duitse journalist allerminst dat de Belg als noodoplossing wordt gezien. "Uiteindelijk koos de club voor de jeugd van De Cat, met de bedoeling hem later voor meer geld door te verkopen." Hoffenheim ziet in de voormalige Anderlecht-middenvelder dan ook vooral een speler met een grote ontwikkelingsmarge.

Ook trainer Christian Ilzer zou een belangrijke rol kunnen spelen in zijn ontwikkeling. "Hij zal De Cat veel speelminuten geven. Hoffenheim speelt snel, verticaal, intens en met hoge pressing. Het is de ploeg die het meeste loopt in de Bundesliga." Volgens Pfeifer sluit die speelstijl perfect aan bij de kwaliteiten van onze landgenoot.

In aflevering 2 van het nieuwe seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de overwinningen van Club Brugge, RSC Anderlecht en Union, ziet men geen winnaarscultuur bij KRC Genk en wordt er gezocht naar de JPL-samenvattingen. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.