Talentenfabriek JPL: Hamdaoui, Antwerpenaar die de Rode Duivels liet schieten

De Jupiler Pro League blijft jaar na jaar nieuw talent voortbrengen. Sommige jongeren staan al dicht bij een doorbraak, anderen werken in de schaduw aan hun grote moment. In deze reeks zet VoetbalPrimeur.be de talenten van morgen in de kijker. Huisanalist Andy Mulders analyseert hun kwaliteiten, werkpunten en kansen om de Belgische velden de komende jaren te kleuren. Vandaag komt Youssef Hamdaoui aan bod, die bij Royal Antwerp FC weleens een belangrijke rol kan spelen.

Er zijn talenten die zo veelbelovend zijn dat een voetbalbond al in actie schiet nog voor ze echt zijn doorgebroken. Youssef Hamdaoui (18) is er zo eentje. De KBVB legde de middenvelder een duidelijk traject voor om hem aan de Rode Duivels te binden, maar Hamdaoui hield vast aan een andere droom: het shirt van Marokko. Daarmee volgt hij het pad van spelers als Bilal El Khannouss en Chemsdine Talbi. Dat de strijd om zijn interlandtoekomst zo hevig werd gevoerd, zegt vooral iets over hoe hoog hij wordt ingeschat.

Hamdaoui is een kind van de Bosuil in de letterlijke zin van het woord. De Antwerpenaar is al sinds zijn achtste verbonden aan de club. In mei 2024 tekende hij zijn eerste profcontract en op 2 februari 2025 maakte hij zijn officiële debuut, uitgerekend in een gewonnen partij tegen Club Brugge. Voor een jongen die nog maar net achttien was, verliep zijn ontwikkeling bijzonder snel.

Wat voor speler is hij?

Hamdaoui is een centrale middenvelder met een uitgesproken aanvallend profiel. Hij voelt zich thuis in de zones waar aanvallen ontstaan én worden afgerond. Hij durft infiltreren, zoekt geregeld het strafschopgebied op en beschikt over een neus voor doelgevaar. Met zijn 1,84 meter heeft hij bovendien het postuur om ook fysiek zijn mannetje te staan op het middenveld.

Zijn profiel is dat van een moderne nummer 8 die ook als nummer 10 uit de voeten kan. Hij verbindt de linies, brengt creativiteit in het spel en beschikt over het vermogen om op het juiste moment tussen de lijnen op te duiken. Binnen de vernieuwde, op jeugd gerichte koers van Antwerp geldt hij dan ook als een van de gezichten van de toekomst. Hij komt steeds dichter bij een vaste basisplaats en de club heeft er alle belang bij om zijn ontwikkeling zorgvuldig te begeleiden.

© Photonews

De werkpunten

De volgende stap is duidelijk: uitgroeien van veelbelovende jongere tot vaste waarde. Hamdaoui heeft aangetoond dat hij het niveau aankan, maar invalbeurten en goede momenten omzetten in constante prestaties in de Jupiler Pro League vraagt tijd. Regelmaat in zijn rendement, zowel met doelpunten en assists als in zijn defensieve arbeid, zal bepalen hoe snel hij definitief doorbreekt.

Daarnaast blijft ook zijn contractsituatie een aandachtspunt. Zijn verbintenis loopt tot 2027 en op termijn zal Antwerp duidelijkheid willen creëren over zijn toekomst. Zonder contractverlenging zal de interesse van andere clubs alleen maar toenemen.

Waar staat hij straks?

Voor komend seizoen is de opdracht duidelijk: een basisplaats veroveren en een eerste langere reeks wedstrijden in de Jupiler Pro League afwerken, ondersteund door tastbare cijfers. Antwerp geeft jonge spelers kansen, aan Hamdaoui om die volledig te grijpen.

Over drie jaar zou hij idealiter een dragende middenvelder op de Bosuil zijn, met een sterk gestegen marktwaarde en de eerste interlands voor Marokko achter zijn naam. Dat is een realistisch perspectief voor een speler die nu al zo hoog wordt aangeslagen.

En over vijf jaar? Dan lonkt mogelijk een stap naar een grotere Europese competitie. Marokkaanse internationals met een Belgische opleiding blijven bijzonder gegeerd op de transfermarkt en Hamdaoui beschikt over het profiel om die weg te bewandelen. Zijn keuze voor Marokko zette hem in de schijnwerpers, maar uiteindelijk zal hij vooral op het veld moeten bewijzen dat die aandacht volledig terecht was.

Beluister de nieuwste aflevering van het derde seizoen van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de Supercup, de Europese partijen van KAA Gent en RSC Anderlecht en wordt er vooruitgeblikt op het nieuwe seizoen van de JPL. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.