Deschamps schakelt bodyguards in voor Mbappé: "Ze zouden hem neerhakken"

De Franse bondscoach Didier Deschamps is niet te spreken over het harde spel en gedrag van Paraguay tijdens het duel in de achtste finales van het WK. De Paraguayaanse keuzeheer Gustavo Alfaro is zich echter van geen kwaad bewust en ontkent onder meer stellig dat leden van zijn staf de overleden moeder van Deschamps hebben beledigd.

"Het eerste wat ik deed direct na de wedstrijd was Didier opzoeken om hem te feliciteren en hen veel succes te wensen in hun jacht op de wereldtitel", vertelt Alfaro onder meer aan L'Équipe. "Voetbal draait om veel conflicten, veel gevechten. Maar alles begint en eindigt op het veld."

De bondscoach van Paraguay erkent dat er tijdens het duel in Philadelphia 'wrijving en botsingen' waren, maar wil dat niet te groot maken. "Het hoort bij voetbal, het is de aard van voetbal. We koesterden geen vijandigheid en we hebben niets ongewoons gedaan... Natuurlijk kunnen er in het heetst van de strijd dingen zijn gebeurd, of er kunnen woorden zijn gewisseld, maar ik heb de spelers gevraagd om niet te reageren, om kalm te blijven. Na afloop heb ik de Franse spelers ontmoet om hen te feliciteren met hun prestaties op dit WK en hen succes te wensen."

'Wij verlagen ons niet tot dat soort dieptepunten'

Alfaro ontkent ook stellig dat zijn stafleden verwijzingen maakten naar het overlijden van de moeder van Deschamps. "Nee, nee, nee, nee. Zo laag kun je niet zinken in het voetbal. Ik bewonder en respecteer Didier Deschamps enorm. Natuurlijk zijn er meningsverschillen – zoals over VAR-beslissingen, waarbij de ene partij een penalty claimde en de andere zei van niet – maar nee, nee, nee. Persoonlijk heb ik niets dergelijks gehoord. Ik ken mijn technische staf: wij verlagen ons niet tot dat soort dieptepunten. Voetbal is geen oorlog. Het is onder geen enkele omstandigheid acceptabel."

Even daarvoor had Deschamps tijdens zijn persconferentie zijn afkeuring uitgesproken over het gedrag van Paraguay. "Ik ga Paraguay niet bekritiseren; elk team speelt zoals het wil, hoewel ik de beledigingen op de bank van de tegenstander, vooral sommige ervan, liever niet had gezien." Franse media weten dat die laatste uitspraak in het kamp van Les Bleus was geïnterpreteerd als verwijzing naar het overlijden van zijn moeder tijdens dit WK.

Deschamps schakelt bodyguards in voor Mbappé: 'Ze zouden hem neerhakken'

De keuzeheer van de Fransen maakten zich tijdens het duel ook zorgen om Kylian Mbappé. "Ik heb de twee grootste jongens gevraagd om aan het einde om Kylian heen te gaan staan, omdat ze hem neer zouden hakken. En ik wil geen spelers kwijtraken", verzucht Deschamps. "Het was niet makkelijk. Ze gebruiken alle trucs uit het boek."

In aflevering 5 van Tijd voor WK-voetbal wordt er teruggeblikt op de nu al legendarische partij tussen België en Senegal, ziet men Nederland en Duitsland afdruipen en Frankrijk maar blijven overtuigen. Dat en nog veel meer in Tijd voor WK-Voetbal.