OFFICIEEL: Na KV Mechelen, Antwerp en Zulte Waregem stopt Naessens met voetballen

Jens Naessens heeft een punt gezet achter zijn voetbalcarrière. De voormalige aanvaller van onder meer Zulte Waregem en KV Mechelen kondigde zijn afscheid zelf aan via sociale media. Op 34-jarige leeftijd beslist hij om zijn schoenen definitief aan de haak te hangen.

Naessens brak destijds door bij Zulte Waregem, waar hij sinds 2006 deel uitmaakte van de jeugdopleiding. In 2010 zette hij de stap naar de A-kern en enkele jaren later speelde hij een belangrijke rol in het historische seizoen 2012-2013 van Essevee. Met zes doelpunten hielp hij de West-Vlamingen toen aan een tweede plaats in de competitie, net achter RSC Anderlecht.

Vooral zijn doelpunt op de slotspeeldag tegen RSC Anderlecht staat veel supporters nog bij. Naessens kopte Zulte Waregem toen virtueel richting landstitel, al maakte Lucas Biglia amper enkele minuten later opnieuw gelijk voor Anderlecht. Uiteindelijk ging het kampioenschap zo alsnog naar Brussel.

Na zijn periode bij Essevee trok Naessens nog langs verschillende Belgische clubs. Hij speelde onder meer voor KV Mechelen, Antwerp, Westerlo, Roeselare, Lierse en Knokke. Ook in Italië waagde hij kort zijn kans bij Foggia, waarna hij uiteindelijk opnieuw in België terechtkwam.

De ex-spits geeft aan dat fysieke problemen aan de basis liggen van zijn beslissing. 'Met pijn in het hart moet ik afscheid nemen van het voetbal. Dankbaar voor alle kansen, ervaringen en herinneringen die ik heb mogen meemaken. Jammer genoeg geeft mijn lichaam aan dat het genoeg is geweest', schreef Naessens op Instagram.

In aflevering 1 van Tijd voor WK-voetbal wordt er al stevig vooruitgeblikt op het WK in de VS, Mexico en Canada. Mogen onze Rode Duivels dromen van de hoofdprijs? En wat met Lukaku en anderen op het toernooi? Dat en nog veel meer in Tijd voor WK-Voetbal.