Club Brugge denkt in stille kracht Grabara de opvolger voor Mignolet te vinden
Club Brugge staat deze zomer voor enkele belangrijke transferdossiers. Eentje daarvan is de opvolging van de afzwaaiende Simon Mignolet. Volgens de geruchtenmolen is Kamil Grabara omcirkeld als voornaamste kandidaat. VoetbalPrimeur.be stelt je de doelman van VFL Wolfsburg voor.
Doelman zijn bij een degradant, er bestaan fijnere beroepen. Kamil Grabara spreekt uit ervaring. De Pool speelde alles bij VFL Wolfsburg, dat echter een erg slecht seizoen draaide. Uiteindelijk werd de Volkswagen-club (na verlengingen) naar de 2.Bundesliga verwezen door het bescheiden SC Paderborn. Een dramatische aftocht na een bedroevende campagne. Grabara slikte in 34 competitieduels liefst 69 doelpunten, wat neerkomt op een gemiddelde van meer dan twee per match. Amper twee keer wist hij zijn netten schoon te houden … Lang niet alleen zijn eigen schuld, uiteraard, maar wel een statistiek om onder de mat te vegen.
Desondanks werd de 27-jarige Pool een tweetal jaar geleden nog erg hoog aangeschreven in verschillende scoutingsboekjes. Daar heeft zijn opleiding ongetwijfeld mee te maken. Als tiener al trok Grabara naar het mythische Liverpool FC, in de voetsporen van landgenoot en icoon Jerzy Dudek. In de Engelse grootstad was hij een vaste waarde bij de U18 en de beloften. Doorgroeien naar het A-elftal zat er echter niet in. Daar liet Grabara zich niet door ontmoedigen. Met name bij FC Kopenhagen zette hij zich weer op de kaart. In 125 wedstrijden voor de Deense topclub liet Grabara liefst 50 clean sheets optekenen. Dat klinkt al een stuk beter dan die 2 op 34 …
Bij Kopenhagen deed hij alvast ervaring op als eerste keuze bij een lokale grootmacht die voor de prijzen speelt. Niet toevallig werd hij er uitgeroepen tot ‘Keeper van het Jaar’ in de Deense Superligaen. Grabara beantwoordt dan ook aan alle vereisten van een moderne doelman. Zijn lengte (1,95 meter) spreekt in zijn voordeel, waardoor hij complexloos uitkomt op hoge ballen. Daarnaast bezit hij uitstekende reflexen en bewaart hij ook de rust met de bal aan de voet. Enkel op het vlak van sturing vinkt hij niet het gewenste vakje af. De Pool staat bekend als een verlegen, zelfs een beetje zonderlinge ploegmaat. Een einzelgänger.
Nummer één in Duitsland én Polen
Maar goed, ook eenzaten kunnen carrière maken. In die periode bij Kopenhagen maakte Grabara naam als één van de grootste keeperstalenten uit de ‘kleinere’ competities. In de zomer van 2024 won Wolfsburg het pleit. Daar moest hij de fakkel overnemen van … Koen Casteels. Onze landgenoot besloot na Euro 2024, waar hij eerste keuze was, van zijn transfervrije status gebruik te maken om een dik contract te tekenen in het Midden-Oosten. Hoewel de resultaten van Wolfsburg sindsdien pijlsnel bergaf gingen, met de recente degradatie als dieptepunt, is het vertrouwen in Grabara redelijk stabiel gebleven.
In 2026 scheen er tussen alle donkere wolken in Wolfsburg door toch een (waterig) zonnetje. Steeds vaker krijgt Grabara het vertrouwen bij de nationale ploeg. Door de oneerlijke concurrentie met levende legende Wojciech Szczesny moest hij lang wachten op zijn kans. Nu de 36-jarige Szczesny door Marc-André Ter Stegen bij Barça op de bank gehouden wordt, kijkt bondscoach Jan Urban naar de jongere garde om het stokje over te nemen. Het hielp de Polen wel niet aan een WK-ticket. In een bloedstollende play-off-finale tegen Zweden moest Grabara zich drie keer omdraaien. Victor Gyökeres gaf in minuut 88 het nekschot. Al bij al viel er het Brugse doelwit weinig te verwijten, want bij de drie tegendoelpunten was hij telkens kansloos.
Geen WK dus, waardoor Grabara zich deze zomer in alle rust kan richten op zijn persoonlijke toekomst. Aan de slag gaan in de 2.Bundesliga past klaarblijkelijk niet in zijn plan. Bij Club Brugge komt er in ieder geval een vacature vrij. Simon Mignolet hing zijn handschoenen aan de haak na een indrukwekkende loopbaan, terwijl doublure Nordin Jackers niet het volle vertrouwen geniet. Durft Grabara het aan om de grote schoenen van Mignolet te vullen? Eén voordeel heeft hij alvast: het zou niet de eerste keer zijn dat de introverte Pool een Belgische steunpilaar moet opvolgen.