Somalische topscheidsrechter komt Verenigde Staten niet binnen en mist volledig WK

Zeer bizar nieuws rondom scheidsrechter Omar Abdulkadir Artan. FIFA selecteerde hem als eerste Somalische scheidsrechter ooit voor een WK, maar de wereldvoetbalbond bevestigt dat Artan niet in actie zal komen. De arbiter is bij aankomst in de Verenigde Staten geweigerd.

In het kalenderjaar 2025 werd Artan nog uitgeroepen tot beste scheidsrechter van Afrika en mede door zijn prestaties werd hij door FIFA geselecteerd voor het WK 2026. Het zal nu toch niet tot een debuut komen. Bij aankomst in de Verenigde Staten werd Artan de toegang tot het land geweigerd en werd hij teruggestuurd. Dit omdat de VS een inreisverbod heeft voor Somaliërs. Artan reisde volgens het Somalische ministerie van Jeugd en Sport met een diplomatiek paspoort en geldige documenten, maar dat bleek niet voldoende.

'FIFA bevestigt dat scheidsrechter Omar Abdulkadir Artan niet kan trainen en fluiten tijdens het WK 2026, omdat hem de toegang tot de Verenigde Staten is geweigerd', laat FIFA weten in een door de BBC geciteerde verklaring. 'FIFA is niet betrokken bij de immigratieprocedures van het gastland, inclusief de beoordeling van visa, en is door de autoriteiten geïnformeerd dat de status van de heer Artan voorlopig niet zal worden gewijzigd. Net als bij eerdere FIFA-evenementen bepaalt de gastregering uiteindelijk wie een visum krijgt en wie tot het land wordt toegelaten.'

Momenteel verblijft Artan volgens het Engelse medium in Turkije, maar zijn WK-droom zal niet in vervulling gaan. Eerder was hij wel actief tijdens de Afrika Cup. Het is onduidelijk of FIFA een nieuwe scheidsrechter gaat oproepen als vervanger van de Somalische scheidsrechter.

In aflevering 1 van Tijd voor WK-voetbal wordt er al stevig vooruitgeblikt op het WK in de VS, Mexico en Canada. Mogen onze Rode Duivels dromen van de hoofdprijs? En wat met Lukaku en anderen op het toernooi? Dat en nog veel meer in Tijd voor WK-Voetbal.