Garcia strooit met lof naar Hans Vanaken: “Hij bezorgt de bondscoach problemen”

De Rode Duivels werken zaterdag tegen Tunesië hun laatste oefenwedstrijd af voor het vertrek naar het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Daags voor die partij stond bondscoach Rudi Garcia onder meer stil bij de rol van Hans Vanaken binnen zijn selectie.

De middenvelder van Club Brugge maakte ook tegen Kroatië een degelijke indruk na zijn invalbeurt en blijft nadrukkelijk in beeld voor een belangrijke rol tijdens het wereldkampioenschap. Garcia stak zijn waardering dan ook niet onder stoelen of banken.

Tijdens zijn persmoment verwees Garcia eerst met een knipoog naar een eerder interview van Vanaken. “Ik heb de persconferentie met Hans gezien”, lachte de bondscoach. “We weten ondertussen dat hij goed kan kaarten en graag truitjes verzamelt. Maar we weten ook dat hij de selectieproblemen van een bondscoach groter maakt, omdat hij geweldig speelt”, klonk het veelzeggend.

Volgens Garcia heeft Vanaken zijn waarde de afgelopen maanden dan ook al meermaals bewezen bij de nationale ploeg. “Hans is heel belangrijk voor ons”, stelde hij. “Dat was al zo tijdens de barragematchen tegen Oekraïne en ook in de kwalificatiecampagne voor het WK. Het blijft verrassend dat hij nog nooit één minuut op een WK heeft gespeeld.”

Of Vanaken straks ook aan de aftrap verschijnt in de openingswedstrijd tegen Egypte, wilde Garcia voorlopig nog niet bevestigen. “We hebben nog tijd om die beslissingen te nemen”, aldus de bondscoach. “Er zijn veel opties binnen deze selectie en we zullen de komende dagen bekijken welke keuzes het beste zijn.”