Rode Duivels overtuigen, Garcia looft invallers: “Collectieve prestatie”

Rudi Garcia was na de overwinning van de Rode Duivels tegen Kroatië een tevreden man. België boekte in Rijeka een knappe zege in de aanloop naar het WK 2026 en volgens de bondscoach was die vooral te danken aan de mentaliteit van zijn spelersgroep. 

Garcia zag een ploeg die gedurende negentig minuten geconcentreerd bleef en waarin ook de invallers hun rol perfect vervulden. De Fransman prees vooral de collectieve inzet van zijn selectie. “Deze overwinning is te danken aan het gedrag en de inzet van de spelers. Ze waren allemaal betrokken en gefocust”, verklaarde hij na afloop voor de camera van RTBF.

 Volgens Garcia voerden zijn spelers het wedstrijdplan goed uit en was er nauwelijks kwaliteitsverlies merkbaar na de wissels. “Ik vond de teamgeest echt geweldig. We zagen geen verschil tussen de basisopstelling en de ploeg die de wedstrijd eindigde. Alle invallers leverden een bijdrage”, aldus de bondscoach. 

Dat België bovendien de nul hield tegen een sterke tegenstander stemde hem extra tevreden. Garcia stond ook stil bij enkele individuele prestaties. Zo ziet hij in Amadou Onana een extra tactisch wapen voor de toekomst. De middenvelder kan volgens hem verschillende rollen invullen, waardoor België flexibeler kan schakelen tussen systemen.

Daarnaast was er lof voor Thibaut Courtois, die in de eerste helft een belangrijke redding verrichtte, en voor Romelu Lukaku, die opnieuw tot scoren kwam. “We zijn erg blij met het doelpunt van Romelu Lukaku. Hij verdient het”, klonk het.  Garcia besloot dan ook met een duidelijke conclusie: “Het was vanavond echt een collectieve prestatie.” Daarmee vatte hij perfect samen wat hij van zijn ploeg had gezien.