VP’s Eindrapport: andere werkelijkheid op de Bosuil, dan nog ontgoochelde Antwerp

Nu de Jupiler Pro League haar deuren weer voor een tweetal maanden sluit, is het tijd om te bezinnen. En te analyseren, uiteraard! Daarom stelt VoetbalPrimeur.be voor elke ploeg een eindrapport op: hoe is het afgelopen seizoen verlopen? In dit stuk: Royal Antwerp FC.

Eindbalans

11e met 31 punten (35 na de reguliere competitie)
Doelpuntensaldo: 43-48
Topschutter: Vincent Janssen (10)
Assistkoning: Vincent Janssen (7)

Het seizoen in een notendop

Drie jaar na Den Dubbel beleeft de Bosuil andere tijden. Financieel moet Antwerp de tering naar de nering zetten en dat laat zich voelen in de resultaten. Op geen enkel moment maakte de ploeg écht aanspraak op een plekje in de Champions’ Play-Off. Daarvoor lag het algehele niveau te laag. Verschillende zomertransfers vielen door de mand en grotere namen als Dennis Praet, Gyrano Kerk en zelfs Vincent Janssen konden hun medemaats niet bij de hand nemen.

Bij de trainerswissel in november volgde wel een heropleving, maar die was meer gestoeld op enthousiasme dan op kunde. Het bleek dan ook van korte duur … Wie na Nieuwjaar tegen Dender, Westerlo en OHL verliest, zit niet bepaald in ‘eindsprintmodus’. Het grootste lichtpuntje? De langverwachte heropening van Tribune 2! Al bleek ook die niet zaligmakend, want sindsdien bleef Antwerp toch nog zes keer met lege handen achter in eigen stadion.

Mooiste zege

Antwerp - Genk: 3-0

Pijnlijkste nederlaag

Antwerp - Dender: 1-2

De uitblinker(s)

In het najaar van 2026 leek Kerk op weg naar een eervolle vermelding, maar zijn periode met superkrachten duurde slechts enkele weken. In de terugronde viel de Surinamer volledig weg. Op basis van zijn statistieken zou je dan naar Janssen wijzen, maar ook hij kende eigenlijk een tegenvallend seizoen. Hun afscheidsfeest was mooi, maar ergens ook wel welgekomen. 

Zoals gezegd viel het aantal geslaagde nieuwkomers op één hand te tellen. Over Taishi Nozawa bestaat er wél eenduidig optimisme. Na een aanpassingsperiode ontpopte de Japanner zich bliksemsnel tot een complete doelman en puntenpakker. In zijn schaduw presteerde ook Mauricio Benítez sterk, totdat een blessure hem begin 2026 terug sloeg. Tot slot mag ook Xander Dierckx niet vergeten worden. Vanuit het niets verscheen het jeugdproduct vijftien keer aan de aftrap in de JPL. Ondanks het groen achter zijn oren straalt hij al behoorlijk veel maturiteit uit.  

De trainer(s)

Sven Jaecques en Marc Overmars geloofden in de kwaliteiten van Stef Wils. Dat bleek een verkeerde inschatting. Tactisch is de oud-verdediger best beslagen, maar zijn communicatievaardigheden beantwoorden niet aan de vereisten van een grote club. Opvolger Joseph Oosting beleefde vervolgens onvergetelijke wittebroodsweken. Jammer genoeg bleef het bij weken … 

De Nederlander bleef halsstarrig vasthouden aan een 3-5-2-systeem dat niet werkte, hield bepaalde jongens soms onbegrijpelijk lang op de bank en naar verluidt was zijn Engels en Frans zó pover dat de meerderheid van de spelersgroep zijn richtlijnen niet begreep. Daardoor werd hij zelfs nog voor de laatste twee (overbodige) Play-Off-wedstrijden aan de deur gezet. Voor komend seizoen ligt er veel werk op de plank op de Bosuil, maar de aanstelling van een trainer is het belangrijkste actiepunt. Na enkele miscasts moet Overmars nog eens raak schieten.

Het eindcijfer: 3 op 10 

In aflevering 42 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de nieuwe kampioen Club Brugge, de rellen in de Waalse derby en de promotie van Lommel. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.