Hayen heeft duidelijke missie in Gent: "Ons niet verstoppen achter de afwezigen"

KAA Gent of KRC Genk als vijfde en laatste Belgische vertegenwoordiger Europa in? Dat is de laatste vraag die de Jupiler Pro League 2025-2026 nog niet beantwoord heeft. Nicky Hayen heeft de sleutel tot het antwoord mee in eigen handen.

Op zijn persconferentie voorafgaand aan het beslissende barrageduel wilde de trainer van Genk niet te veel woorden vuilmaken aan de vervelende timing, zo met het WK in aantocht. Daardoor moeten de Limburgers vier extra spelers missen, bovenop de geblesseerden. Onder meer Zakaria El Ouahdi is er straks in Gent niet bij.

Toch wil Nicky Hayen dat niet inroepen als uitvlucht. "We gaan ons niet verstoppen achter de afwezigen. Het is aan andere jongens om hun kans te pakken. Voor hen is dit een opportuniteit", roept hij op volgens de website van Genk. De trainer hoopt Mujaid Sadick en Noah Adedeji-Sternberg, die allebei lichamelijk op de sukkel zijn, nog te kunnen recupereren.

Verder ziet Hayen in Gent slechts één mogelijke optie: winnen en het Europese ticket in de wacht slepen. Of dat uiteindelijk wel of niet lukt, zal geen invloed hebben op de voorbereiding op komend seizoen. "De vakantie wordt niet langer als we Europees halen. De begindatum van de voorbereiding blijft hetzelfde."

Al ligt de focus nu nog volledig op zondag uiteraard. "We gaan gewoon nog één keer alles geven tot de allerlaatste seconde. We hebben nu nog een mooie opportuniteit om Europees te spelen." Hayen benadrukt nogmaals dat dat de doelstelling is bij Genk.

In aflevering 42 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de nieuwe kampioen Club Brugge, de rellen in de Waalse derby en de promotie van Lommel. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.