Het vraagstuk-Vanaken voor Rudi Garcia op het WK: "Hij verdient een basisplek in de groepsfase"

Op het WK 2026 zal bondscoach Rudi Garcia bij de Rode Duivels enkele moeilijke keuzes moeten maken. In zijn verdediging en aanval, maar ook op het middenveld. Bijvoorbeeld met Hans Vanaken. Krijgt hij ook een basisplek op het toernooi?

De kapitein van Club Brugge was afgelopen zondag weer de grote smaakmaker tegen Union SG en lijkt Blauw-Zwart aan de titel geholpen te hebben. Bij Club Brugge is hij een icoon en een onmisbare pion. Die status heeft hij echter nog niet bij de Rode Duivels.

Bij Tijd voor Voetbal, de voetbalpodcast van VoetbalPrimeur.be, oordeelt men echter dat Vanaken wel een basisplek zou verdienen. "Zeker", oordeelt Glenn Schrader. "Alleen vrees ik ervoor omdat hij voor 'maar' Club Brugge speelt. Maar zet Vanaken bij Aston Villa of een andere subtopper in een topcompetitie en hij heeft daar ook gewoon zijn plek in de basis."

Dat Vanaken slechts in de Belgische competitie speelt, is voor Vincent Haegeman echter geen argument. Hij hoopt Vanaken gewoon in de basiself te zien. Zeker in de groepsfase, waar Egypte, Nieuw-Zeeland en Iran de tegenstanders zijn. "Matige tegenstand", oordeelt Haegeman. Hij hoopt dan ook dat Tielemans, Vanaken én De Bruyne een middenveld vormen in de groepsfase. "Raskin of Onana moeten daar dan nog geen plekje krijgen."

"Vanaken speelt al zijn hele leven in dominante ploegen. Tegen de zwakke ploegen in de groepsfase zou ik die altijd opstellen", klinkt het. "En als je in een achtste finale, kwartfinale, … uitkomt tegen Brazilië of Frankrijk, zal Vanaken het slachtoffer zijn en kan je Raskin of Onana opstellen."

Maar ook als invaller kan Vanaken volgens Haegeman nog een belangrijke rol spelen. "Als je met 1-0 voorstaat tegen Frankrijk, heb je met een invaller als Vanaken ook iemand die een bal kan bijhouden. De druk wegnemen, de rest van de ploeg laten opschuiven. En iemand met zijn lengte kan ook nog belangrijk zijn met het hoofd, in een soort Fellaini-rol."

Toch denkt Haegeman niet dat Vanaken een heel grote rol zal spelen op het WK. En al zeker niet als basisspeler. "Ik vrees voor hem dat de bondscoach voor een vast middenveld zal kiezen, met De Bruyne, Tielemans en Onana", klinkt het. "Maar dat zou eigenlijk een aanfluiting zijn voor de voetballiefhebber, dat je eerder voor Onana dan voor Vanaken kiest tegen Nieuw-Zeeland", besluit Schrader.

In aflevering 41 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de demonstratie van Club Brugge tegen Union, een moeilijke week voor RSC Anderlecht en KRC Genk en de selectie van de Rode Duivels. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.