Niet meer dan een strohalm: (hoe) kan Clement nog stijgen met Norwich?

Net als zowat iedereen uit de Championship droomt ook Norwich City van een opmars naar de Premier League. Voor The Canaries lijkt die ambitie wel nog een jaartje in de koelkast te mogen. Onder Philippe Clement namen ze een andere gedaante aan, maar de promotiekansen zijn intussen zo goed als vervlogen, doktert VoetbalPrimeur.be uit.

Laat het hoegenaamd geen afbreuk doen aan het werk van De Phille. Wel integendeel! Toen Philippe Clement midden november ietwat verrassend een contract (tot medio 2029 overigens) ondertekende op Carrow Road, was het vooral angstvallig achterom kijken. Norwich City leek immers stevig vast te geraken in de modder van het degradatiemoeras. Onder de Antwerpenaar keerde de situatie echter helemaal om. Met 15 zeges op 27 Championship-duels oogt zijn rapport prima en liggen de degradatiezorgen inmiddels achter de rug.

Sterker nog, de afgelopen weken begonnen fans stilletjes te dromen van een half mirakel. Dankzij een uitstekende reeks begin 2026 kwam zelfs promotie aan de horizon loeren, hoewel de kans eerder klein bleef. Sinds vorig weekend lijkt de hoop volledig verdampt. De ploeg van Clement ging ten onder in de derby met Ipswich Town: 0-2. Hoogstwaarschijnlijk de nederlaag te veel.

Nochtans is promotie mathematisch wel nog mogelijk. Daarvoor moet er wel nog veel water door de Noordzee vloeien. Eerst en vooral zal Norwich zelf een foutloos parcours moeten afleggen. In de Championship staan er nog vier speeldagen op het programma. Enkel wanneer Norwich (momenteel negende) die alle vier wint, maakt het nog een kansje.

Promotiesysteem

Zelfs dan nog gaat het om een waterkansje. Ook de voorgangers moeten nog punten laten liggen. Het huidige nummer zes, de eerste plek die nog recht zou kunnen geven op promotie, is Hull City en die ploeg telt tien punten voorsprong op Clement en co. Het is dus niet alleen hopen dat The Canaries de hoogst mogelijke vlucht nemen, maar evenzeer dat The Tigers al hun klauwen verliezen. En dan zijn er met Wrexham en Derby County nog twee andere ploegen die beter geplaatst staan ...

Mocht Norwich het huzarenstukje klaarspelen, is het voor alle duidelijkheid nog lang niet zeker van promotie. In de Championship stijgt de top-twee rechtstreeks; de nummers drie tot en met zes werken een play-off af. Daarin worden de ploegen als volgt aan elkaar gekoppeld: de derde speelt tegen de zesde en de vierde tegen de vijfde. In de halve finales gaat het om een heen- en terugmatch, waarbij de best geplaatste ploeg als laatste thuis mag spelen. De grote finale vindt dan weer plaats op neutraal terrein: Wembley. Voor Norwich lijkt dat ten vroegste in 2027 een realistische doelstelling ...

In aflevering 36 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men een goed, maar verliezend STVV tegen Club Brugge, de verschillende penaltygevallen in de JPL en de tweestrijd in de Europe Play-Offs. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.