Simeone komt richting kraker met Barça met bijzonder betoog voor Griezmann

Voorafgaand aan het Champions League-duel met FC Barcelona is Diego Simeone met een bijzonder eerbetoon richting Antoine Griezmann gekomen. De 35-jarige aanvaller gaat Atletico Madrid na tien seizoenen inruilen voor een avontuur in de Verenigde Staten.

Voorafgaand aan de persconferentie richting de Champions League-kwartfinale tussen Barcelona en Atlético Madrid pakt Simeone het woord. "Voordat je Antoine wat vragen gaat stellen, wil ik, als de coach zijnde, en via de supporters van Atlético Madrid, die als ze de kans hadden om hier in de persruimte te zijn, hem bedanken voor al zijn harde werk", richt de Argentijn zich naar zijn buurman.

Simeone ziet de vertrekkende aanvaller niet alleen als een enorm goede voetballer, maar ook als een 'held'. "Bedankt voor je bescheidenheid. Je bent een rolmodel voor de kinderen van vandaag in een maatschappij die mensen zoals jij nodig heeft. Bedankt voor alles dat je voor ons hebt gedaan. Bedankt voor alles dat je ons nu geeft en nog gaat geven. Bedankt voor de manier waarop je je gedraagt als een persoon en een pro", luidt de lofzang van de oefenmeester.

De teller van Griezmann staat momenteel op 489 wedstrijden namens Atlético Madrid. "Ik zie je eerst als een speler en daarna pas als een vriend. We hebben nog acht competitiewedstrijden te gaan, nog één Copa del Rey-finale te gaan en hopelijk nog vijf Champions League-wedstrijden. Ik vraag je om te genieten. Ik ben je coach, je weet dat als je niet presteert, je eruit ligt", grapt de Argentijn ten slot. Na dit seizoen ruilt Griezmann de Spaanse hoofdstad in voor Orlando City.