Leeds United na zinderende FA Cup-match met West Ham naar halve finale

West Ham United en Leeds United hebben een spectaculair FA Cup-duel opgeleverd. Lange tijd leek Leeds op weg naar een plek in de halve finale, maar in een krankzinnige slotfase knokte West Ham zich terug in de wedstrijd en toch wonnen de bezoekers uiteindelijk na penalty’s.

Leeds begon sterk in het London Stadium en zette de thuisploeg direct onder druk. Al vroeg moest doelman Alphonse Areola redding brengen op een inzet van Noah Okafor. De bezoekers hielden het initiatief en werden halverwege de eerste helft beloond. Ao Tanaka draaide knap weg in het strafschopgebied en schoot, via een verdediger en de lat, raak: 0-1.

West Ham had moeite om grip te krijgen op het middenveld en creëerde weinig. Jarrod Bowen zorgde nog voor enig gevaar, maar het was vooral Leeds dat de controle had. Ook na rust bleef de ploeg van trainer Daniel Farke de betere partij, al kreeg West Ham via Taty Castellanos een grote kans: zijn kopbal belandde echter op de paal.

Halverwege de tweede helft leek Leeds de wedstrijd definitief te beslissen. Na een VAR-check ging de bal op de stip en Dominic Calvert-Lewin bleef koel vanaf elf meter: 0-2. De bezoekers leken op rozen te zitten en kregen zelfs kansen op een derde treffer, maar verzuimden de wedstrijd in het slot te gooien.

Dat bleek fataal. In de slotfase sloeg West Ham plotseling toe. Eerst profiteerde Fernandes van voorbereidend werk van Bowen en werkte hij de 1-2 binnen. Niet veel later ontplofte het stadion volledig toen Axel Disasi met een acrobatische poging de gelijkmaker binnenschoot: 2-2.

Leeds was het helemaal kwijt en moest in de extra tijd van de reguliere speeltijd zelfs vrezen voor een complete ommekeer. De bezoekers kregen nog een enorme kans via Ethan Ampadu, maar Areola redde knap en hield West Ham in leven.

In de verlenging kwam Leeds twee keer met de schrik vrij. Eerst werd een doelpunt van Valentín Castellanos door de VAR afgekeurd wegens buitenspel en later tikte Pablo de rebound binnen, maar ook hij stond buitenspel. In de tweede helft van de verlenging leek bij beide ploegen de pijp leeg te raken, waardoor er niet veel grote kansen werden gecreëerd.

West Ham-doelman Areola raakte in de slotfase nog geblesseerd en zodoende Finlay Herrick zijn debuut voor de Londenaren. Ook na deze wissel viel er geen doelpunt meer en moesten penalty’s de wedstrijd gaan bepalen. 

Hierin wist de debuterende doelman meteen de eerste pingel tegen te houden, maar Bowen miste vervolgens ook de eerste penalty namens West Ham. Vervolgens wisten beide ploegen twee keer raak te schieten. Maar de vierde strafschop van West Ham werd gemist door Pablo. Hierna schoot Pascal Struijk raak waardoor Leeds United doorgaat naar de halve finale van de FA Cup.