OFFICIEEL: Potter verlengt twee weken voor cruciaal duel contract bij Zweden
Graham Potter heeft zijn nabije toekomst definitief verbonden aan de Zweedse voetbalbond (SvFF). De voormalig trainer van Chelsea en Brighton & Hove Albion heeft een nieuw contract getekend wat hem tot 2030 bondscoach van het Scandinavische land houdt. De timing is zeer opvallend: over exact twee weken speelt Zweden de cruciale play-off voor het WK tegen Oekraïne. De bond kiest er bewust voor om het resultaat niet af te wachten.
Bij zijn aanstelling in oktober, vlak na zijn ontslag bij West Ham United, werd afgesproken dat zijn kortetermijncontract automatisch verlengd zou worden indien Zweden zich zou kwalificeren voor het WK. De SvFF heeft die clausule nu echter gepasseerd door hem nú al een vierjarige verlenging aan te bieden. Dit is een enorme blijk van vertrouwen, aangezien Potter zijn eerste twee interlands nog niet wist te winnen (verlies tegen Zwitserland en gelijkspel tegen Slovenië).
"De langetermijnvisie geeft rust en de mogelijkheid om continuïteit te creëren met het oog op toekomstige kampioenschappen", stelt secretaris-generaal Niclas Carlnen. Ook technisch directeur en oud-speler Kim Källström is lovend: "Graham heeft in korte tijd een sterke indruk gemaakt met zijn persoonlijkheid en professionele houding." Potter zelf zegt een 'groot gevoel van trots en verantwoordelijkheid' te voelen bij het tekenen van de nieuwe verbintenis.
De focus gaat nu volledig op de kraker in het Spaanse Valencia op 26 maart. Zweden strijdt daar tegen Oekraïne voor een plek in de finale van de play-offs tegen Polen of Albanië. Hoewel Zweden onderaan de kwalificatiegroep eindigde, biedt de Nations League de ploeg van Potter deze cruciale ontsnappingsroute naar het WK in de VS, Canada en Mexico.
In aflevering 32 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de niet gegeven rode kaart aan Christian Burgess, de strijd om de top zes en het gelijkspel tussen RSC Anderlecht en Club Brugge, met een goede Nathan De Cat. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.