De Cat overtuigt tegen Club Brugge: 'Mee naar het WK, hij is beter dan Raskin'

Met een knap doelpunt en een goede wedstrijd kroonde Nathan De Cat zich zondag tot man van de match bij RSC Anderlecht. De jonge middenvelder wist flink te imponeren en zich weer in de kijker te spelen. Ook bij bondscoach Rudi Garcia? Bij Tijd voor Voetbal, de voetbalpodcast van VoetbalPrimeur.be, laat men er zich over uit.

De voorbije weken en maanden werd De Cat niet enkel gelinkt aan een transfer naar een buitenlandse topclub, maar ook aan de Rode Duivels en een ticketje voor het WK. Zijn debuut voor de Rode Duivels maakte hij nog niet, maar voor Daan Slingers bestaat er geen twijfel over dat hij dat wel verdient.

"Als er mensen nog twijfelden of De Cat moet geselecteerd worden voor de Rode Duivels, dan weten ze nu toch het antwoord", begint hij. Een referentiewedstrijd wilde Slingers het niet noemen, maar zijn prestatie tegen Club Brugge was volgens hem wel goed genoeg om zich in de kijker te spelen voor de Rode Duivels. "Als je in Club Brugge zo kan overtuigen..."

Toch waren er nog twijfels bij de rest van het panel van Tijd voor Voetbal. "Hij kan zeker goed voetballen en heeft bijzonder veel talent", geeft Vincent Haegeman aan. "Maar op dit moment zie ik daar nog geen mogelijke rol waar hij van waarde kan zijn op het WK", klinkt het. Volgens hem zal de keuze toch eerder uitgaan naar Tielemans, Raskin, De Bruyne, Vanaken en Amadou Onana, terwijl hij ook blijft hopen op een fitte Romeo Lavia op het middenveld.

Waarna Glenn Schrader ook nog Charles Vanhoutte en zelfs Bryan Heynen opnoemt als mogelijke opties. "Op een WK moet je niet bouwen naar de toekomst", oordeelt hij. "De Cat heeft genoeg potentieel om in de toekomst uit te kunnen komen voor bijvoorbeeld Bayern München, maar is De Cat op dit moment al beter dan Heynen? Dat vind ik nog niet."

Voor Slingers is het echter duidelijk: De Cat moet mee naar het WK. Hij verkiest hem zelfs boven een huidige basisspeler bij de nationale ploeg. "De Cat is beter dan Raskin", klinkt het. Al denkt Haegeman er toch anders over. "Raskin was dé ontdekking van 2025 bij de nationale ploeg. Hij speelt enorm in functie van de ploeg en kuist bijzonder veel op, terwijl De Cat bij Anderlecht steeds aanvallender voor de dag komt."

Haegeman denkt ook niet dat een WK-selectie meteen écht een cadeau zou zijn voor De Cat. "Hij zal straks in mei voor het eerst in zijn leven veertig of meer profwedstrijden gespeeld hebben. Tegen Club Brugge wordt hij na een uur al gewisseld met fysieke last. Doe je die jongen dan wel een plezier om hem mee te nemen naar het WK en drie minuten te laten invallen tegen Egypte? Is dat een meerwaarde?", vraagt hij zich nog af.

Of De Cat uiteindelijk ook een kans krijgt, zal de nabije toekomst uitwijzen. Op 28 maart nemen de Rode Duivels het alvast op tegen de Verenigde Staten. Enkele dagen later is er de wedstrijd tegen Mexico. Met of zonder De Cat?

In aflevering 32 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de niet gegeven rode kaart aan Christian Burgess, de strijd om de top zes en het gelijkspel tussen RSC Anderlecht en Club Brugge, met een goede Nathan De Cat. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.