Kan Rode Duivels-tegenstander Iran wel deelnemen aan het WK? "Het is moeilijk"

Het WK in de Verenigde Staten dreigt een geopolitieke staart te krijgen. Door de Amerikaanse aanval op Iran staat de deelname van de Aziatische tegenstander van de Rode Duivels plots op losse schroeven.

België deelt in poule G het gezelschap van Egypte, Nieuw-Zeeland en Iran. Net als de Duivels zouden de Iraniërs hun groepswedstrijden in onder meer Los Angeles en Seattle afwerken. Maar na de recente escalatie rijst de vraag of de VS een land waarmee het in conflict is wel toelaat op zijn grondgebied en of Iran zelf bereid is af te reizen.

Ook in Teheran groeit de twijfel. "Met wat er vandaag is gebeurd, is het moeilijk om met hoop naar het WK te kijken”, aldus Mehdi Taj, voorzitter van de Iraanse voetbalbond bij MARCA. “Maar het zijn de sportministers die daarover moeten beslissen.”

De FIFA houdt voorlopig de lippen stijf op elkaar. “Het is voorbarig om nu al in detail te communiceren”, verklaarde een official. “We volgen de ontwikkelingen overal ter wereld op de voet. Maar iedereen zal veilig zijn.”

Mocht Iran uiteindelijk afhaken of geweerd worden, dan moet er snel geschakeld worden. Een scenario zoals in 1992, toen Joegoslavië op het EK werd vervangen door latere winnaar Denemarken, is niet ondenkbaar. Mogelijk komt dan een verliezer van de play-offs in beeld. Voorlopig blijft het echter bang afwachten of België op 21 juni effectief tegenover Iran staat.

In aflevering 30 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de zoveelste comeback van STVV, de winst van Standard tegen KRC Genk en ook heel wat over Club Brugge. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.