Na Ronaldo en Beckham: steeds meer voetballers kopen een 'eigen' club
Cristiano Ronaldo investeert in UD Almería en Sergio Ramos wil grootaandeelhouder van zijn jeugdliefde Sevilla worden. De twee iconen van Real Madrid zijn niet de enige spelers die belang hebben bij het kopen van- of investeren in een voetbalclub. Steeds meer spelers zien zichzelf (mede-)eigenaar worden. VoetbalPrimeur legt uit om welke voetballers het gaat.
"Het is al lange tijd mijn ambitie om een bijdrage te leveren aan het voetbal, ook buiten het veld", reageerde Ronaldo deze week op het nieuws dat hij aandelen heeft verworven in Almería. Een maand geleden meldden Spaanse media dat ook Ramos ‘mogelijk’ eigenaar wordt van een Spaanse club: jeugdliefde Sevilla. Waar Ronaldo de aandelen koopt via zijn bedrijf CR7 Sports Investments, doet Ramos dat via een investeringsmaatschappij die er 450 miljoen euro in gaat pompen, zo klinkt het.
Pionier David Beckham
Toch staat één man toch wel bekend als de grondlegger van de trend: David Beckham. Hij is al jarenlang het gezicht van Inter Miami CF, ontstaan na zijn periode bij LA Galaxy. Achter die stap bleek uiteindelijk veel meer schuil te gaan dan dat de herfst van zijn loopbaan in was gegaan. In het contract van de Engelsman stond namelijk een opvallende clausule: Beckham mocht een eigen MLS-club oprichten voor om en nabij de twintig miljoen euro, zolang hij zijn contract uitdiende en de MLS bestond uit minstens twintig clubs (dat zijn er inmiddels dertig). In 2014 activeerde Beckham die clausule.
Het leidde tot de oprichting van Inter Miami CF op 28 januari 2018. In 2020 speelde de ploeg zijn eerste wedstrijd in de MLS. Tussen 2014 en de oprichting zat een lange periode van locatiebepaling, stadionplannen en financiering. Door een investering van twee miljardairs kon eigenaarsgroep Miami Beckham United worden gerealiseerd. Vele successen volgden, wat zelfs leidde tot een aanbod van de MLS om Inter Miami voor zo'n 42 miljoen euro terug te kopen. Beckham weigerde, wat uiteindelijk een meesterzet bleek. Lionel Messi en kompanen Sergio Busquets (gestopt), Luis Suárez, Jordi Alba en Rodrigo de Paul werden naar Miami gehaald. Vorig jaar werd de club voor het eerst landskampioen.
Meer voorbeelden van routiniers
Zlatan Ibrahimović verwierf in 2019 een belang in het Zweedse Hammarby IF, terwijl het Braziliaanse fenomeen Ronaldo Nazário eigenaar werd van Real Valladolid. Ook Gerard Piqué koos voor een bestuurlijke rol door via zijn bedrijf Kosmos Holding FC Andorra over te nemen.
In de Verenigde Staten zette Didier Drogba eerder al een vergelijkbare stap als speler-eigenaar bij Phoenix Rising, terwijl Italiaanse legende Paolo Maldini mede aan de basis stond van Miami FC (spelend op het tweede niveau, niet te verwarren met Inter Miami CF). In Engeland is bij League Two-club Salford City een interessant project ontstaan van Manchester United-legendes Ryan Giggs, Gary Neville, Paul Scholes en Nicky Butt, die sinds 2014 voor vijftig procent aandeelhouder waren. Tegenwoordig geldt dat enkel nog voor Gary Neville, inmiddels samen met eerder genoemde David Beckham.
Ook actieve sterren investeren
Luka Modrić werd vorig jaar minderheidsaandeelhouder van Swansea City, waarmee de Kroatische spelmaker van AC Milan al tijdens zijn actieve carrière investeerde in een club. Kylian Mbappé werd anderhalf jaar geleden via een investeringsfonds meerderheidsaandeelhouder van het Franse SM Caen en groeide daarmee uit tot een van de jongste clubeigenaren in het profvoetbal.
Ook in ons land is de hype overigens overgewaaid. In 2023 nam N’Golo Kanté immers Royal Excelsior Virton over. Sadio Mané werd dan weer eigenaar van het Franse Bourges Foot 18 en Wilfried Zaha sloot zich aan bij de eigenaarsgroep van AFC Croydon Athletic, de club uit zijn geboortestreek in Londen.
In aflevering 30 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de zoveelste comeback van STVV, de winst van Standard tegen KRC Genk en ook heel wat over Club Brugge. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.