Anderlecht polst Sibierski als opvolger Renard: koploper in Ligue 2, link met City

Dan toch eerst een sportief directeur alvorens een trainer aan te trekken? Door de recente resultaten lijkt RSC Anderlecht wel even verder te kunnen met Jérémy Taravel, waardoor de directeurrol weer prioriteit krijgt. Mogelijk vult Antoine Sibierski die vacature in, zo klinkt het in de wandelgangen. VoetbalPrimeur.be stelt de Franse oud-middenvelder alvast voor.

RSC Anderlecht zou de afgelopen dagen "verkennende gesprekken" gevoerd hebben met Antoine Sibierski. De 51-jarige Fransman heeft ervaring als sportief eindverantwoordelijke, want die functie vervult hij momenteel bij ESTAC Troyes. Bij onze zuiderburen is Sibierski in de eerste plaats echter bekend als voormalig voetballer.

Als vlotscorende middenvelder maakte hij immers naam in zowel de Ligue 1 als de Premier League. Het lijstje aan clubs op zijn cv oogt behoorlijk indrukwekkend: Lille OSC, Auxerre, Nantes FC, RC Lens, Manchester City, Newcastle United, Wigan Ahtletic en Norwich City. In totaal betwistte Sibierski, gekenmerkt door zijn kale kruin, meer dan 400 wedstrijden in beide competities.

Garantie op goals

De aanvallende middenvelder was misschien niet de meest verfijnde uit de Franse klas, waardoor hij niet verder geraakte dan enkele optredens als belofte-international. Een A-interland was hem dus nooit gegund. Toch viel Sibierski bij zowat al zijn clubs in de smaak, vooral dankzij zijn inzicht en gave om voor doel op te duiken. Daar vloeiden 85 doelpunten als prof uit voort. In Frankrijk wordt hij hoe dan ook gerespecteerd: het tijdschrift So Foot plaatste hem op plaats 411 in een klassement met de beste spelers aller tijden uit de Franse Ligue 1.

In zijn beginjaren moest Sibierski daar wel zijn naam voor zuiveren. In 1996 dook hij op in een dopingdossier, maar met behulp van een beroepscommissie werd hij later vrijgesproken. Niettemin zorgde het voor een kantelpunt in zijn carrière. Sibierski verliet AJ Auxerre, waarmee hij nochtans de Intertoto Cup had gewonnen, omdat hij zich niet voldoende gesteund voelde door toenmalig trainer Guy Roux. Verder prijken er overigens ook twee Coupes de France op zijn palmares, allebei veroverd met Nantes. In Engeland volgde er geen zilverwerk, maar vooral bij Man City en Newcastle houdt men fijne herinneringen aan hem over.

De wereld rond op zoek naar kennis

Nu goed, die dagen liggen al even achter ons. Na zijn actieve loopbaan besliste Sibierski om in het voetbal te blijven. Even probeerde hij de kost te verdienen als spelersmakelaar, maar vrij vlug veranderde hij het geweer van schouder. In juli 2012 werd Sibierski aangesteld als sportief directeur bij Lens. Aan het einde van dat seizoen gingen beide partijen echter al uit elkaar.

Die eerste ervaring kreeg een opmerkelijk vervolg. Of eigenlijk geen vervolg. Ruim tien jaar lang zou Sibierski van de radar verdwijnen. Niet dat de Fransman in die periode heeft stilgezeten, wel integendeel. Hij schuimde de aardbol af, van Polen (waar zijn grootvader geboren werd, zo verklapt zijn familienaam) tot in China, op zoek naar kennis over coaching en management van spelers. Ook in Engeland bouwde hij contacten op. Sibierski zou er uiteindelijk bij de City Football Group belanden als één van de vele mannetjes binnen het bolwerk achter Manchester City.

Die paden leidden hem terug naar Frankrijk. In 2024 nam hij eventjes een tussendoortje aan als assistent- en interim-trainer bij LB Châteauroux, maar kort daarna ging hij verder als sportief directeur bij ESTAC Troyes. Noem Troyes gerust dé liftploeg bij uitstek in het Franse voetbal. In de 21e eeuw alleen al is de club liefst dertien keer gestegen of gedaald naar een ander niveau.

Sinds 2024 zit Troyes weer in de Ligue 2, maar daar timmert men langzaam (hoe kan het ook anders) aan de weg naar boven. In het eerste jaar onder het bewind van Sibierski eindigde Troyes als tiende, zeven plaatsen hoger dan het seizoen ervoor. Momenteel staat de ploeg … op kop! Door drie opeenvolgende nederlagen sinds de jaarwisseling is de voorsprong wel stevig geslonken. Met 45 op 72 kan Troyes voorlopig nog het beste rapport van de klas voorleggen, maar ook het Saint-Etienne van Lucas Stassin (43 punten) en het Stade Reims van Karel Geraerts (41) blijven hoop koesteren op de titel. 

Onderdeel van de City Group

Lid van Troyes, stroman van Man City? Eigenlijk vervult Sibierski zijn rol van sportief directeur in opdracht van de City Football Group. Sinds 2020 is Troyes namelijk één van de dertien clubs in de portefeuille van het consortium uit de Verenigde Arabische Emiraten, net als Lommel SK bijvoorbeeld. Mocht Anderlecht met Sibierski in zee gaan, beschikt de man in ieder geval over een uitgebreid netwerk, iets wat Olivier Renard weleens als manco verweten werd.  

Of Sibierski de Belgische markt goed kent, is dan weer een ander paar mouwen. In de huidige spelerskern van Troyes vallen wel enkele linken met de Jupiler Pro League te leggen. Vorige zomer klopte Sibierski aan bij KAA Gent om Hugo Gambor te huren. De verdediger speelt geregeld mee in de Ligue 2. Troyes bezit trouwens een aankoopoptie om hem definitief over te nemen. Verder verkocht de club op zijn beurt Rafiki Saïd aan Standard Luik, vorige zondag nog uitblinker bij de 0-3-zege in Genk.

Met Joseph Nonge stond er vorig seizoen nog één Belg onder contract in Troyes, weliswaar eentje die na zijn opleiding bij RSC Anderlecht op jonge leeftijd voor Italië koos. Ook Royal Antwerp FC toonde destijds interesse, maar Sibierski lokte hem naar de Aube. Zonder al te veel succes, want intussen voetbalt Nonge alweer in Turkije. Kortom: er zijn wel degelijk enkele aanknopingspunten te vinden, maar als Marc Coucke hem een kantoor in het Lotto Park aanbiedt, zal Sibierski toch vooral een Belgische naam voor zichzelf moeten maken.

In aflevering 30 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de zoveelste comeback van STVV, de winst van Standard tegen KRC Genk en ook heel wat over Club Brugge. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.