Verlengt Antwerp met Valencia of niet? "Pas tegen einde van seizoen samenzitten"

Marc Overmars gaat enkele drukke weken en maanden tegemoet. Bij Royal Antwerp FC lopen straks meer dan tien spelers uit hun contract. Onder meer Anthony Valencia verkeert in die situatie. Zelf zou de Ecuadoraan graag een vervolg breien aan zijn verblijf op de Bosuil.

In de zomer van 2022 haalde Antwerp Anthony Valencia naar ons land, één van de eerste transfers van Marc Overmars in Antwerpse loondienst. De linksvoetige vleugelaanvaller stond in eigen land te boek als een toptalent. In België liet hij dat slechts met vlagen zien. Vooral vanwege blessureleed werd Valencia meermaals teruggeslagen. Zo kreeg hij af te rekenen met een kuitbeenbreuk en een gescheurde kruisband.

Sinds midden december is Valencia weer helemaal fit. Joseph Oosting gebruikte hem vooral als invaller, maar afgelopen weekend tegen Union Saint-Gilloise (2-1) mocht de 22-jarige aanvaller voor het eerst eens de negentig minuten vol maken. Zijn makelaar kruist de vingers dat Valencia nu vertrokken is. "Ik begrijp dat er twijfel is, maar het potentieel is er óók", stelt Peter Graetzer bij Gazet van Antwerpen.

Valencia speelt namelijk voor zijn eigen toekomst. Volgende zomer is hij transfervrij, al hoopt de Ecuadoraan om op de Bosuil te kunnen blijven. "We hebben beslist om pas tegen het einde van het seizoen met het management samen te zitten", schetst zijn manager. Hij heeft zelfs al een plan van aanpak in zijn hoofd. "Als Antwerp hem toch nog wil houden, des te beter dus. Het zou nice zijn als hij nog voor twee jaar kan verlengen, een topseizoen kan spelen en dan door de grote poort kan vertrekken." In 3,5 jaar zit Valencia aan 68 wedstrijden voor Antwerp, gekruid met acht doelpunten en vijf assists.

In aflevering 30 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de zoveelste comeback van STVV, de winst van Standard tegen KRC Genk en ook heel wat over Club Brugge. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.