Mandela Keita droomt luidop van Rode Duivels: "Het WK zit in mijn hoofd"

Mandela Keita werkt een sterk seizoen af bij Parma en lijkt opnieuw in beeld te komen bij de Rode Duivels. De middenvelder groeide de voorbije maanden uit tot een vaste waarde bij de Italiaanse club en spreekt openlijk over zijn ambities richting het WK. Tegelijk blijft onze landgenoot opvallend zelfkritisch over zijn kansen.

Volgens Keita heeft zijn overstap naar Parma hem sportief vooruit geholpen. “Parma was de juiste keuze voor mij”, vertelt hij. De middenvelder merkt wel dat de sfeer rond voetbal anders is dan in grote Italiaanse steden. “Hier zijn ze niet even voetbalgek als in Napels, Milaan of Rome. Als je verliest, kan je de dag nadien zonder problemen op straat komen.” Die rust lijkt hem goed te doen, want hij groeide uit tot een belangrijke pion bij de club.

Met zijn sterke prestaties hoopt Keita opnieuw in beeld te komen bij de nationale ploeg. “Het WK met de Rode Duivels is een droom, ja. Dat zit in mijn hoofd”, klinkt het ambitieus. Onze landgenoot maakte zijn debuut onder Domenico Tedesco toen hij nog bij Royal Antwerp FC speelde, maar sindsdien bleef een nieuwe selectie uit.

Zelfkritisch maar hongerig naar meer
Keita blijft echter realistisch over zijn situatie. “Ik ben zelfkritisch genoeg om te beseffen dat mijn prestaties lange tijd niet goed genoeg waren om een selectie af te dwingen”, geeft hij toe. Toch voelt hij dat hij stappen heeft gezet in Italië. “Ik ga niet zeggen dat ik het verdien, maar het zou wel een teleurstelling zijn als ik er niet bij ben. Dan draai ik de knop om en blijf ik pushen bij Parma.”

In aflevering 29 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de trainerszoektocht bij RSC Anderlecht, de sneeuwdag in de JPL en ziet men ook Karetsas uitblinken bij KRC Genk. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.