OFFICIEEL: Feyenoord stunt en haalt transfervrije Raheem Sterling binnen
Een gigantische verrassing uit Nederland: Raheem Sterling heeft een contract tot het einde van het seizoen getekend bij Feyenoord. Dat hebben de Rotterdammers razendsnel bevestigd nadat het nieuws doorsijpelde in Engeland. Sterling was transfervrij nadat zijn contract vorige maand werd ontbonden bij Chelsea.
In het persbericht zegt Feyenoord dat Sterling vrijdag in Rotterdam wordt verwacht. De 82-voudig Engels international heeft inmiddels al een contract tot het einde van het seizoen ondertekend bij Feyenoord, dat de speler zelf omschrijft als 'normaal gesproken onhaalbaar'. Feyenoord claimt ook dat Sterling op de radar stond bij 'vele grote clubs uit heel Europa'. Toch heeft Sterling voor Feyenoord gekozen, vanwege zijn goede gevoel bij de gesprekken met trainer Robin van Persie en directeur Dennis te Kloese.
Met de komst van Sterling heeft Feyenoord alsnog zijn gewenste nieuwe buitenspeler binnen. De Rotterdammers wilden tijdens de transferperiode al een nieuwe vleugelaanvaller toevoegen aan de selectie, maar slaagden daar toen niet in. Sterling kan op beide flanken en ook in de spits uit de voeten. Het is wel nog de vraag wanneer hij kan debuteren voor Feyenoord, aangezien hij nog in afwachting is van een werkvergunning. De wedstrijd tegen Go Ahead Eagles van komende zondag lijkt daardoor sowieso te vroeg te komen.
De 31-jarige Sterling heeft een gigantische staat van dienst opgebouwd tijdens zijn carrière. De in Jamaica geboren Engelsman werd op jonge leeftijd door Liverpool opgepikt bij Queens Park Rangers. Al snel maakte hij indruk op Anfield, waarna een transfer naar Manchester City ter waarde van 63 miljoen euro volgde. In het Etihad Stadium zou Sterling uiteindelijk zeven jaar actief zijn en elf prijzen veroveren, waaronder vier Premier League-titels.
Bij City raakte Sterling op een zijspoor, waardoor een transfer van 56 miljoen euro naar Chelsea volgde. Vorig seizoen verhuurden The Blues de aanvaller aan Arsenal. Deze zomer keerde Sterling terug op Stamford Brigde, maar een rol van betekenis speelde hij daar niet meer.
De snelle aanvaller werd uit de selectie gezet, kwam geen minuut in actie en trainde zelfs apart van het eerste elftal. Met een salaris van 345.000 euro per week was hij wel nog de bestbetaalde speler van Chelsea. Eind januari bereikten club en speler een akkoord over de ontbinding van het contract. Daardoor kan Sterling nu transfervrij de overstap naar Feyenoord maken.
Sterlinh heeft in zijn loopbaan al meer dan 200 goals gemaakt voor club en land. De Golden Boy-winnaar van 2014 speelde zijn volledige loopbaan tot dusver dus in de Engelse top. Feyenoord wordt zijn eerste buitenlandse avontuur.
In aflevering 28 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de grote leegloop bij RSC Anderlecht, een KRC Genk dat kan overtuigen en scheidsrechters die een goede beurt maken in de JPL. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.