Barça-verdediger doet boekje open: 'Anderhalf jaar lang angst en depressie'

Ronald Araujo heeft meer dan een jaar gekampt met angststoornissen en een depressie. Dat laat de verdediger weten in een openhartig interview met het Spaanse Mundo Deportivo. De Uruguayaanse verdediger was langere tijd afwezig in de selectie van FC Barcelona door die problemen.

"Er is heel wat veranderd, omdat ik in deze periode zoveel heb geleerd", vertelt Araujo in een interview aan Mundo Deportivo als hij terugkijkt op de afgelopen tijd. Begin december 2025 kreeg de Uruguayaan verlof voor onbepaalde tijd van FC Barcelona nadat hij tegen Chelsea een rode kaart had gekregen. Araujo had zelf om het verlof gevraagd omdat hij niet goed in zijn vel zat.

Volgens de centrale verdediger was het een combinatie van factoren. "Het ging al een tijdje niet goed met me, misschien wel meer dan anderhalf jaar. Ik kampte al anderhalf jaar met angststoornissen die overgingen in een depressie, en ik speelde zo. Dat helpt niet, want op het veld ben je niet echt jezelf. Je kent je waarde en wat je kunt bijdragen op het veld, en toen ik me niet goed voelde, wist ik dat er iets mis was. Die dag besefte ik dat het genoeg was."

De uitwedstrijd bij Chelsea was dus het breekpunt voor Araujo. "Ik voelde me niet mezelf, en toen viel het kwartje en zei ik: er is iets mis, ik moet erover praten en om hulp vragen", blikt hij terug op zijn beslissing. "Ik ben het type dat alles voor zichzelf houdt, maar je moet ook begrijpen dat er professionals zijn die je kunnen helpen. Ik moest zeggen dat er iets mis was met me, zodat ik kon herstellen."

In de Copa del Rey-wedstrijd tegen Albacete maakte Araujo zijn rentree in de basis bij FC Barcelona en was hij ook meteen aanvoerder. Op zijn besluit om een pauze in te lassen kijkt hij tevreden terug. "Ik denk dat het de juiste beslissing was die ik heb genomen. Ik voel me anders en daar ben ik blij mee, want ik ben meer op mijn gemak en gelukkiger. Ik kan genieten van wat ik het liefst doe, namelijk voetballen, en dat helpt enorm. Ik voel me een compleet ander mens."

In aflevering 28 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de grote leegloop bij RSC Anderlecht, een KRC Genk dat kan overtuigen en scheidsrechters die een goede beurt maken in de JPL. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.