Antwerp zet eerste stap richting finale tegen Anderlecht dat met negen eindigt

In de heenwedstrijd van de halve finale van de Croky Cup heeft Royal Antwerp FC een belangrijke stap richting de finale gezet. De ploeg uit Deurne-Noord won met 0-1 op het veld van RSC Anderlecht, in een wedstrijd die niet alleen sportief maar ook disciplinair zwaar woog voor paars-wit. Het duel betekende meteen de vuurdoop voor interim-trainer Edward Still.

Anderlecht begon met zichtbaar enthousiasme en veel inzet aan de partij, maar moest geduld oefenen voor het eerste gevaar. Na een twintigtal minuten zorgde een rommelige fase voor dreiging, al hield doelman Nozawa Antwerp recht. De wedstrijd bleef daarna goed in balans, met veel duels en intensiteit, maar zonder uitgesproken kansen.

Dat veranderde in de slotfase van de eerste helft, waarin Antwerp plots wel efficiënt werd. Vandeplas liet eerst twee uitgelezen mogelijkheden onbenut, maar op de daaropvolgende hoekschop was het raak. Vincent Janssen werd volledig vrijgelaten aan de eerste paal en kopte richting tweede paal, waar Kylian Sardella de bal ongelukkig in eigen doel werkte: 0-1 bij rust.

Weinig intensiteit en groeiende frustratie
Na de pauze zakte het tempo merkbaar. Antwerp koesterde de voorsprong en loerde op de omschakeling, terwijl Anderlecht moeite bleef hebben om echte kansen af te dwingen. De onvrede op de tribunes liet zich voelen en dat weerspiegelde zich ook op het veld. Aan Antwerpse zijde kreeg Vandeplas opnieuw een grote kans na voorbereidend werk van Daam Foulon, maar opnieuw liet hij het na om de voorsprong te verdubbelen.

Edward Still probeerde het tij nog te keren met offensieve wissels, maar zijn ploeg werd niet geholpen door individuele fouten. Kylian Sardella, al op geel, ging veel te wild in op Dierckx en moest vroegtijdig naar de kleedkamer. Alsof dat nog niet volstond, liep het tien minuten voor tijd volledig mis. Moussa Diarra kwam te laat in de achtervolging op Al-Sahafi en plantte zijn voet op de kuit van de tegenstander. De beelden lieten weinig twijfel: donkerrood en Anderlecht met negen man.

Antwerp slaagde er niet meer in om het numerieke overwicht uit te spelen in een tweede doelpunt, maar de 0-1 volstaat wel om met een stevige uitgangspositie naar de terugwedstrijd te trekken. Voor Anderlecht wacht een loodzware opdracht, niet alleen sportief maar ook mentaal.

In aflevering 27 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men het trainersontslag van Besnik Hasi bij RSC Anderlecht, Charleroi dat maar blijft overtuigen in de JPL en een teleurstellende Super Sunday. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.