Nog meer puzzelwerk op middenveld van Antwerp: ook Dierckx was ziek

De wittebroodsweken van Joseph Oosting zijn helemaal ten einde. In de laatste wedstrijden van 2025 vertoonde Royal Antwerp FC een opvallende heropflakkering, maar na nederlagen tegen FCV Dender EH (1-0) en Sporting Charleroi (0-2) is de nuchterheid weer ingedaald. Tegen Cercle Brugge moet Stamnummer Eén zich herpakken.

Het ticket voor de halve finales van de Beker van België deed deugd, maar voor het overige bracht 2026 nog niet al te veel goed nieuws voor Antwerp. Tijdens de recente nul op zes vielen vooral enkele gebreken op het middenveld op. De blessure van Mauricio Benítez is op dat vlak een fikse aderlating. "Los van zijn blessure is hij ook ziek. Net als Xander (Dierckx, red.) trouwens", moest Joseph Oosting bij Gazet van Antwerp nog wat meer slecht nieuws melden.

Helemaal uitgesloten is zijn deelname nog niet, maar de Nederlander omschrijft Dierckx als een "twijfelgevalletje" voor het duel met Cercle. Sinds de trainerswissel is de zestienjarige een vaste waarde op het middenveld. Nu komt er nog meer druk op de schouders van Dennis Praet te liggen. Die krijgt de rol van nummer zes. "Dat zie ik, qua balrecuperatie en dergelijke, ook wel in hem", benadrukt Oosting.

Tweede adem vinden

Ondanks de pechgevallen moet Antwerp een ander gelaat tonen. “We zijn hier toegekomen en het ging meteen sky high", beseft Oosting. Dat gevoel is intussen weggeëbd. "De vorige twee wedstrijden waren minder, dus willen we nu graag een reactie tonen", verzekert de trainer.

Hoewel Cercle Brugge in het klassement zes punten minder telt dan The Great Old, omschrijft Oosting de tegenstander als "gevaarlijk" en "opportunistisch". "Dus we gaan honderd procent moeten zijn, zowel aan de bal als zonder bal", luidt zijn voorspelling.

In aflevering 26 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de vele supportersprotesten in de JPL, het mogelijke ontslag van Besnik Hasi bij RSC Anderlecht en het doelpuntenfestival in Club Brugge – Zulte Waregem. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.