Leko gelooft in kansen tegen Atlético: "Zo spannend was het niet, hé"

De loting in Nyon heeft Club Brugge aan Atlético Madrid gekoppeld voor de tussenronde in de Champions League. Daarmee krijgt Blauw-Zwart een Spaanse topclub tegenover zich. Toch ziet Ivan Leko kansen weggelegd voor zijn spelers.

"Zo spannend was het niet, hé." Nee, Ivan Leko heeft zijn slaap niet gelaten voor de loting van vrijdagmiddag. Het meest was namelijk al bekend: of Atlético, of Juventus zou de volgende tegenstander van Club Brugge worden. Uiteindelijk kwamen de Madrilenen uit de bus. "Het was moeilijk kiezen voor één van die clubs", deelt Leko bij Het Laatste Nieuws niet bepaald de mening van velen, namelijk dat Juve een minder zware dobber zou geweest zijn."

Vanzelfsprekend beseft de Kroaat wel dat Atlético een topclub in Europa is. Hij kruipt dan ook graag in de rol van underdog. "Nu we weten dat het Atlético is, weet je dat alle druk bij hen zal liggen." Niettemin straat Club Brugge zelfvertrouwen uit. "Ik geloof dat we kans maken, dat we zullen meedoen, als we slim zijn en lef tonen."

Club Brugge en Atlético kennen elkaar intussen al een beetje. Drie campagnes geleden haalde Blauw-Zwart zelfs 4 op 6 in de groepsfase. Ook in het seizeon 2018-2019 werden beide ploegen aan elkaar gekoppeld. Toen stond Leko in zijn eerste termijn aan het roer bij Club. Wat weet hij nog van die partij? "Ze speelden toen in een 5-3-2-opstelling, dat herinner ik mij. We hadden dat niet verwacht, want ze speelden altijd 4-4-2. Voor ons was dat een enorm compliment", aldus de Kroaat.

Zeven jaar is in het voetbal wel een eeuwigheid. "Vandaag zijn de verschillen qua kwaliteit, reputatie en aanzien kleiner dan zeven jaar geleden", meent Leko. Club Brugge gaat dan ook vol voor de kwalificatie, laat hij er geen twijfel over bestaan. "En natuurlijk ligt de druk bij hen", herhaalt hij. "Zij kunnen er niet uitgaan tegen Club Brugge."