Gestrafte Bounida, scorende Dolberg, dubbele comeback en winst voor Ajax
Ajax heeft woensdagavond na zes wedstrijden zijn eerste punten gepakt in de Champions League. De ploeg van interim-trainer Fred Grim kwam tegen Qarabag twee keer terug van een achterstand en maakte in de laatste tien minuten twee goals dankzij Anton Gaaei en Oscar Gloukh: 2-4. De Amsterdammers zijn door de zege niet langer de rode lantaarndrager in het miljardenbal.
Ajax begon met een aantal wijzigingen aan het duel in Azerbeidzjan. Onder anderen Mika Godts, Davy Klaassen, Youri Regeer en Owen Wijndal zaten op de bank. Aaron Bouwman, Jorthy Mokio en Sean Steur stonden aan de aftrap, net als Kasper Dolberg, die de geblesseerde Wout Weghorst verving. Rayane Bounida kwam woensdagochtend te laat en mocht voor straf niet starten. Gloukh was daarom de rechtsbuiten van dienst.
De eerste schoten van de wedstrijd kwamen van Ajax. Onder meer Raúl Moro en Dolberg namen het vijandelijke doel zonder succes onder vuur. Qarabag kwam kort na de poging van de Deen op voorsprong via Camilo Durán. De Colombiaan was het eindstation van een lange bal van Marko Jankovic en profiteerde optimaal van het geschutter van Ko Itakura, die hem helemaal kwijt was. Vitezslav Jaros stond ook nog eens te ver voor zijn doel waardoor Durán redelijk simpel over hem heen kon stiften: 1-0. Ajax loste na die vroege tegengoal meerdere schoten af, maar het vizier van de spelers stond allesbehalve op scherp. Pogingen van Mokio en Dolberg gingen in de fase na de 1-0 hoog over.
Dolberg was zes minuten voor rust wél trefzeker. Steur gaf de bal af aan de Deen, die vervolgens vanaf de linkervleugel naar binnen dribbelde. Dolberg besloot het vanaf een meter of twintig te proberen en schoot in de linkerhoek achter Qarabag-keeper Mateusz Kochalski: 1-1. Die poeier van de spits was het enige schot van Ajax dat op doel ging in de eerste helft. Na rust ging het al snel wéér mis voor de Amsterdammers. Het tweede bedrijf was nog geen twee minuten bezig toen Matheus Silva een door Jaros van richting veranderde voorzet tegen de touwen schoot. Ajax ging direct na die treffer weer op zoek naar de gelijkmaker, onder meer via Dolberg. Laatstgenoemde werd na 65 minuten vervangen door Don-Angelo Konadu. Regeer loste toen Itakura af.
Moro en Mokio gingen een kwartier voor tijd naar de kant voor Godts en Klaassen. Konadu kreeg kort na zijn invalbeurt een gigantische mogelijkheid. De jonge spits had de bal na een lage voorzet van Gaaei voor het intikken, maar stuitte op Kochalski. Gloukh was enkele minuten na die kans van Konadu wél verantwoordelijk voor de gelijkmaker. De Israëliër schoot de bal met links laag in het doel. Die goal bleek het startschot van een betere fase van de Amsterdammers, want Ajax kwam daarna steeds beter in de wedstrijd. De uitploeg beloonde zichzelf in de 82ste minuut via Gaaei, die op aangeven van Konadu geweldig raak schoot in de linkerbovenhoek: 2-3. Gloukh zette met een geplaatst schot in de negentigste minuut de eindstand op het bord.
In aflevering 20 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de overtuigende overwinningen van STVV en KVC Westerlo. Club Brugge, Union én RSC Anderlecht die niet winnen en is er een doelmannenprobleem bij KRC Genk? Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.